PARTE 167:  Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per una parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e quello che stiamo imparando lungo il percorso. Amiamo ogni minuto, e quello che una volta era un sogno è la nostra vita! Viviamo in Toscana in autunno, poi torniamo in primavera, e trascorriamo il resto del tempo in California (come ho spiegato in un blog precedente, viviamo in Italia solo per una parte dell'anno). Step 1:  Mentre esploriamo diverse zone d'Italia, scopriamo alcune perle che vale la pena condividere. Alcune sono mete turistiche ben conosciute, altre sono meno note ma sempre straordinarie. Questa settimana esploriamo alcune città italiane che ospitano festival degni di nota. Step 2: Il suggerimento di un lettore Sono grato di ricevere a volte suggerimenti per futuri argomenti del blog. Questa settimana, un lettore ha scritto chiedendo come scoprire quali città e regioni ospitano festival specifici. "Esiste un 'elenco completo' a cui fare riferimento? Questa informazione è importante per me nel decidere dove vivere." È un'ottima domanda. E se state pensando a dove vivere in Italia, i festival in realtà vi dicono molto su una città. Step 3: Esiste un elenco completo? Anche se alcuni siti web affermano di avere un "elenco completo" dei festival in Italia, a mia conoscenza, un tale elenco completo non esiste. Ci sono, tuttavia, elenchi parziali che riflettono la conoscenza e le esperienze di chi li ha creati. Ho attinto da diversi di questi, aggiungendo la mia esperienza personale, e ho organizzato tutto per stagione. Diamo un'occhiata. Step 4: Carnevale "Carnevale" ha origini latine e si riferisce alla festa celebrata prima della Quaresima in molti paesi cattolici. Questo periodo è caratterizzato da banchetti, sfilate, mascherate e allegria generale — spesso considerato l'ultima occasione di indulgenza prima della stagione più austera della Quaresima. Venezia:  La più grande e conosciuta celebrazione del Carnevale si svolge qui. https://www.walksofitaly.com/blog/things-to-do/carnevale-in-venice Viareggio:  Più a sud, Viareggio ospita spettacolari celebrazioni di Carnevale ogni domenica di febbraio, con enormi carri allegorici. I temi spaziano da scene di grande bellezza a satira politica. https://viareggio.ilcarnevale.com/en/ Acireale, Sicilia:  Il Carnevale di Acireale è considerato uno dei più belli della Sicilia. Le sfilate si tengono nel centro storico barocco della città, con carri allegorici in cartapesta e i famosi carri fioriti. https://www.carnevaleacireale.eu/en Putignano, Puglia:  La Puglia ospita più celebrazioni di Carnevale di qualsiasi altra regione italiana, ma menzione speciale va a Putignano per essere la più lunga e forse la più antica celebrazione d'Italia. https://www.carnevalediputignano.it/ Step 5: Festival di primavera Quando il Carnevale finisce, la primavera si mette in moto — e i festival cambiano registro. Troverete processioni religiose, tradizioni che risalgono a secoli fa, e alcuni eventi locali deliziosamente eccentrici. Ravello:  Questa meta popolare attira viaggiatori tutto l'anno, ma diventa ancora più frequentata in date specifiche in primavera e autunno per gli annuali Concerti d'Arte di Ravello. In questo periodo, gli amanti della musica riempiono i giardini e le sale di Villa Rufolo. https://ravellofestival.info/ Trapani, Sicilia:  La Processione dei Misteri è uno degli eventi pasquali più famosi d'Italia. Dal 1400, questo festival presenta sfilate e pellegrinaggi, rendendolo uno dei più antichi del paese. Dura anche ben 24 ore, rendendolo uno dei più lunghi. https://www.italia.it/en/sicily/things-to-do/misteri-di-trapani-history-and-route Firenze:  La Domenica di Pasqua si celebra con lo Scoppio del Carro — uno spettacolo con un carro antico di 10 metri carico di fuochi d'artificio, buoi bianchi, una colombina meccanica e una processione di musicisti e fiorentini in costumi medievali. https://www.tuscanynowandmore.com/discover-italy/essential-advice/scoppio-del-carro La Cavalcata Sarda, Sardegna:  Per dare il benvenuto alla primavera, la Sardegna ospita uno dei suoi eventi più importanti a Sassari — la Cavalcata Sarda — la penultima domenica di maggio. https://www.sardegnaturismo.it/en/cavalcata-sarda-festival-beauty Festa dei Ceri, Gubbio:  Ogni anno il 15 maggio, il popolo di Gubbio partecipa a una processione mistica, portando enormi "ceri" di legno dal centro della città fino al Monte Ingino, alla Basilica di Sant'Ubaldo. https://www.italyguides.it/en/umbria/gubbio/travel-guides/travel-tips/festival-of-the-ceri Cocullo, Abruzzo:  Il 1° maggio si tiene la Festa dei Serpari nel piccolo borgo medievale di Cocullo. I serpari locali gareggiano per catturare quattro tipi di serpenti innocui. Questi serpenti vengono poi distribuiti ai fedeli, che li posano delicatamente su una statua di legno di San Domenico, il loro santo patrono. https://lifeinabruzzo.com/cocullo-snake-festival/ Palio dei Somari, Torrita di Siena:  A circa 80 km a sud-est di Firenze, il Palio dei Somari si tiene la prima domenica dopo il 19 marzo. Otto contrade competono, con i fantini che cercano di tagliare per primi il traguardo. https://www.visittuscany.com/en/events/palio-dei-somari/ Fermignano, Le Marche:  Il Palio della Rana presenta concorrenti vestiti in costumi storici che fanno gareggiare le loro rane su carriole. Sì, avete letto bene. https://www.italy-villas.com/to-italy/2019/events/easter/palio-della-rana Sagra del Pesce, Camogli, Liguria:  Gli amanti del pesce non dovrebbero perdersi la Sagra del Pesce a Camogli, celebrata la seconda domenica di maggio e dedicata a tutto ciò che riguarda il pesce. https://www.tasteatlas.com/la-sagra-del-pesce-camogli Matera:  La Festa della Madonna Bruna si tiene il 2 luglio in onore della Madonna, patrona della città. La giornata inizia con una solenne processione religiosa per le strade patrimonio UNESCO di Matera e culmina nella spettacolare distruzione di un gigantesco carro in cartapesta. https://www.lalucana.com/post/festa-della-bruna La Quintana, Ascoli Piceno:  Per un assaggio dell'Italia medievale, visitate Ascoli Piceno per la Quintana, che si tiene in luglio e agosto. L'evento riporta i visitatori ai tempi dei cavalieri e dei tornei, con una grande giostra medievale come culmine. https://www.italymagazine.com/featured-story/quintana-ascoli-piceno E ci sono molti altri festival primaverili da esplorare! Step 6: Festival estivi L'estate è quando l'Italia si anima davvero con i festival. Serate lunghe, palcoscenici all'aperto e alcune delle competizioni più importanti del paese. Vogalonga, Venezia:  Questa enorme regata in gondola fu creata per protestare contro il traffico motorizzato nei canali di Venezia e per rinnovare l'orgoglio per l'artigianato e le tradizioni veneziane. Ogni anno, a Pentecoste, circa 1.550 imbarcazioni con circa 5.800 vogatori partecipano all'evento. https://vogalonga.com/en/ Festa di San Ranieri, Pisa (16–17 giugno):  Il 16 giugno, le chiese e gli edifici lungo l'Arno, inclusa la cattedrale che custodisce le spoglie del santo, vengono illuminati con oltre 70.000 luci e candele. https://www.visittuscany.com/en/events/luminara-of-san-ranieri-in-pisa/ Festival Internazionale delle Arti, Taormina, Sicilia (giugno–agosto):  Conosciuto anche come Taormina Arte, questo festival culturale si svolge per tutta l'estate, ospitando concerti, mostre e il Taormina Film Fest. https://taorminaarte.org/ Festival dell'Opera di Taormina (giugno–settembre):  In concomitanza con il festival artistico, il Festival dell'Opera Estiva di Taormina inizia in aprile e prosegue per tutta l'estate, con alcuni concerti fino a dicembre nel teatro greco all'aperto. https://www.italianoperataormina.com/ Arena di Verona — Stagione Lirica Estiva (13 giugno – 5 settembre):  Ogni estate segna l'inizio della stagione lirica estiva di Verona. Con biglietti accessibili e spettacoli eccezionali, è un ottimo modo per vivere l'opera in un contesto incredibile. https://www.walksofitaly.com/blog/art-culture/attending-opera-in-the-arena-of-verona Festival Jazz di Perugia (luglio):  Ogni luglio, Perugia ospita un festival jazz di 10 giorni. Gli amanti della musica affluiscono nelle piazze, nei giardini e nei wine bar della città per godersi uno dei festival jazz più conosciuti al mondo. https://www.umbriajazz.it/en/ Palio dell'Assunta, Siena (16 agosto):  Questa antica corsa di cavalli si tiene due volte all'anno, il 2 luglio e il 16 agosto. La corsa di agosto tende a essere la più famosa, poiché cade vicino a una festa nazionale. https://www.visittuscany.com/en/events/palio-di-siena-tuscany/ Step 7: Festival autunnali e invernali Quando il caldo si attenua, l'Italia entra nella stagione del raccolto. E questo significa sagre, eventi storici e la lenta preparazione verso le feste. Regata Storica di Venezia:  Praticata da migliaia di anni, la Regata Storica di Venezia è un grande evento che presenta un corteo acqueo con costumi e imbarcazioni del XVI secolo. La processione include il Doge di Venezia, la sua famiglia e tutti gli ufficiali, che risalgono il Canal Grande. https://www.regatastoricavenezia.it/en/ Sagre del Raccolto (ottobre–novembre):  Ottobre e novembre sono i mesi d'oro per alcune delle feste più amate d'Italia — le sagre, o feste gastronomiche. Queste si concentrano tipicamente su un singolo ingrediente stagionale e celebrano il raccolto e il cambio di stagione. Tra le più famose ci sono le sagre del tartufo in Piemonte e Umbria, le sagre delle castagne in Toscana e le sagre dell'olio in Puglia. Ci sono così tante sagre in Italia che il modo migliore per trovarne una vicino a voi è chiedere alla gente del posto. Ecco un elenco parziale: https://www.visititaly.eu/food-and-flavours/festivals-in-italy-the-most-famous-in-each-region La Sagra delle Castagne, Arcidosso:  Questa sagra si svolge nella zona del Monte Amiata e celebra non solo le castagne e i piatti a base di castagne, ma anche la città di Arcidosso stessa. Molti monumenti storici si trovano dentro e intorno alla zona, rendendo la sagra un'ottima occasione per visitarli. I partecipanti possono anche fare tour dei castagneti vicini. https://www.valdorciamiata.it/en/the-chestnut-festival-of-arcidosso/ Immacolata Concezione (8 dicembre):  Questa festa tradizionalmente cattolica celebra l'Immacolata Concezione della Vergine Maria. Gli italiani usano questa data per segnare l'inizio ufficiale della stagione invernale, quando alberi, luci e decorazioni vengono allestiti in tutto il paese e i mercatini di Natale spuntano nelle città e nei borghi. https://www.walksofitaly.com/blog/things-to-do/christmas-markets-italy Natale e Santo Stefano (25–26 dicembre):  La Vigilia e il giorno di Natale, potete partecipare a una messa di mezzanotte in qualsiasi città d'Italia e ammirare i vari presepi allestiti in ogni angolo disponibile. In alcuni luoghi dove gli abitanti sono orgogliosi dei loro presepi, come Assisi, questi allestimenti possono persino includere persone e animali veri. https://www.umbriatourism.it/en/-/living-and-artistic-nativity-scenes-in-the-assisi-area La Fiaccolata, Santa Fiora (30 dicembre):  Ho tenuto questa per ultima perché si svolge nella nostra città. La sera del 30 dicembre, Santa Fiora celebra la propria versione del Capodanno — una processione di fiaccole che si snoda per le strette vie e i vicoli del centro storico, fino alla base della torre del municipio dove viene acceso un grande falò. È una tradizione con radici medievali, e tutto il paese partecipa. C'è qualcosa nello stare in quelle strade di pietra con le fiamme che illuminano gli edifici intorno a te che ti resta dentro. Se siete nella zona del Monte Amiata durante le feste, questa è una di quelle che non volete perdere. https://www.visittuscany.com/en/ideas/10-fire-festivals-in-tuscany/ E molte altre! Riflessioni: Una cosa che colpisce quando si guardano i festival italiani nel loro insieme è quanto siano legati al ritmo dell'anno. Il Carnevale chiude l'inverno con spettacolo e satira. La primavera porta processioni radicate in secoli di fede e tradizione. L'estate riempie arene antiche e piazze di musica e competizione. E l'autunno ritorna alla terra stessa, con le sagre che celebrano tutto ciò che il raccolto porta. Quello che mi colpisce è anche la varietà. Nello stesso paese, troverete solenni processioni pasquali di 24 ore, corse di rane su carriole, feste dei serpenti e opera lirica di livello mondiale sotto le stelle. Non c'è un solo modo in cui l'Italia fa i suoi festival. Per quelli di voi che stanno considerando dove vivere in Italia, anche solo part-time, i festival contano più di quanto potreste pensare. Vi dicono molto su una città. E come ho detto, un elenco completo non esiste. I siti web che ho condiviso sono buoni punti di partenza, ma la nostra esperienza vivendo sia in Puglia che in Toscana ci ha insegnato che i migliori suggerimenti sui festival vengono dalle persone intorno a voi. Un vicino menziona una sagra nel borgo accanto. Un amico insiste che li accompagniate a una processione di cui non avevate mai sentito parlare. Più viviamo qui, più mi convinco che la vita in Italia è costruita intorno a queste connessioni — e i festival sono spesso il punto in cui iniziano. Fonti https://www.walksofitaly.com/blog/things-to-do/italian-festivals-guide#Spring https://bookingsforyou.com/blog/the-most-unusual-festivals-in-italy/ https://issimoissimo.com/blogs/news/italys-weirdest-festivals https://medium.com/@EUBlogshub/underrated-italian-festivals-to-experience-this-year-739212065f51 Alla prossima. Amazon Italia - il mio libro "Lei mi ha sedotto. Una storia d'amore con Roma":   https://amzn.eu/d/13nuZCL

PARTE 159: Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e cosa stiamo imparando lungo il percorso. Amiamo ogni minuto di questa esperienza e ciò che una volta era un sogno è ora la nostra vita! Trascorriamo l'autunno in Toscana, poi torniamo in primavera e passiamo il resto del tempo in California (come ho spiegato in un blog precedente, viviamo in Italia solo una parte dell'anno). Fase 1: Esplorando le zone d'Italia, scopriamo alcune perle che vale la pena condividere. Alcune sono mete turistiche molto note, altre meno note ma sempre sorprendenti. Questa settimana, esploriamo le tre case che abbiamo avuto in Italia. Sì, ne abbiamo una alla volta! Fase 2: La Puglia come casa. Affitto Ci siamo rivolti ai nostri amici italiani quando abbiamo deciso per la prima volta di vivere in Italia. Vivevano a Roma, ma ogni estate tornavano nelle case di proprietà in Puglia. Dove vivere era una domanda impegnativa. Abbiamo esplorato numerosi paesi e borghi prima di scegliere il Salento, nel sud della Puglia, perché lì avevamo già un senso di comunità. Durante la nostra prima visita nella zona, abbiamo notato che un nostro amico stava ristrutturando un immobile appena acquistato. Aveva aggiornato l'appartamento a standard moderni, aggiunto un secondo bagno e stava costruendo una tettoia per la terrazza sul tetto. Siamo entrati e ci siamo chiesti: dovremmo chiedergli se possiamo affittarlo? Ha accettato subito. È così che la nostra vita in Italia ha preso forma—prima due settimane, poi tre mesi, poi un contratto d'affitto annuale. Affittare si è rivelata un'ottima scelta per iniziare. Invece di legarci a un unico posto, potevamo vivere il sud della Puglia e capire se faceva davvero per noi. Ci dava flessibilità—la libertà di spostarci se avessimo voluto, nessuna responsabilità per la manutenzione, nessuna preoccupazione per la rivendita. Ma comportava dei compromessi. Se il proprietario avesse deciso di vendere, non avremmo avuto voce in capitolo, e non potevamo rendere la casa veramente nostra. L'esperienza è la migliore maestra, e la nostra alla fine ci ha portati lontano dalla Puglia. In un altro blog ho spiegato perché ci siamo trasferiti in Toscana. In breve, lo stile di vita era troppo simile a quello della California del sud. Non eravamo venuti fin qui in Italia per replicare la vita che ci eravamo lasciati alle spalle. Fase 3: La Toscana come casa. Acquistare, ristrutturare e poi vendere. Ho sempre pensato che la Toscana fosse fuori portata, quindi non l'avevo mai presa seriamente in considerazione. Ma i nostri amici in Puglia continuavano a insistere perché visitassimo la zona del Monte Amiata, nel sud della regione. Gli immobili erano accessibili, dicevano, e erano convinti che ci sarebbe piaciuta. Passò un anno o due prima che facessimo finalmente il viaggio. Pensavamo di affittare di nuovo. I nostri amici ci diedero una lista di paesi da esplorare, e io fissai alcune visite a degli immobili—non perché avessimo intenzione di comprare, solo per vedere cosa c'era in giro. Ho scritto del nostro passaggio dall'affitto all'acquisto in blog precedenti. È successo in modo naturale. Stavamo bene in affitto. Ma quando siamo entrati in una casa in vendita ad Arcidosso, piena di pietra antica e soffitti con travi a vista, ci siamo guardati e abbiamo avuto lo stesso pensiero: questo è un gioiello. Forse dovremmo comprarla. La decisione di fare un'offerta è stata quasi impulsiva—se avessero accettato, bene; se no, andava bene lo stesso. Non eravamo legati al risultato. Hanno accettato. Abbiamo comprato la casa e iniziato a ristrutturare. Per riassumere la ristrutturazione: volevamo preservare ciò che rendeva la casa speciale, aggiornandola in modo da sentirci a nostro agio. Ci siamo riusciti, e siamo orgogliosi del risultato. Quando abbiamo finito, il mio compagno mi ha chiesto se potessimo vendere e intraprendere un progetto più grande nella stessa zona. Avevamo imparato così tanto dall'esperienza. All'inizio ho resistito, ma alla fine mi sono convinto, e abbiamo messo la casa sul mercato. È stata venduta qualche mese fa. Ora siamo pronti per il prossimo passo. Fase 4: Ritorno in Toscana, come a casa. Un progetto e una sfida più grandi Stiamo per affrontare una ristrutturazione più grande—e una vera sfida. L'unità si trova in un moderno edificio di sei appartamenti, completamente svuotato. Non c'è alcun carattere su cui lavorare. Il nostro compito è creare calore e carattere aggiungendo comfort moderni—uno spazio che sappia di Toscana ma che funzioni per come viviamo. Crediamo sia possibile, anche se stiamo ancora capendo come. Riflessioni: Ogni casa ci ha insegnato qualcosa di diverso. Affittare in Puglia ci ha dimostrato che non serve possedere una casa per costruirsi una vita in Italia. Ci ha dato il tempo di imparare i ritmi di un luogo senza la pressione di un impegno a lungo termine. Se state pensando di trasferirvi in Italia, affittare prima è una delle scelte più sagge che possiate fare. Vi permette di mettere alla prova le vostre aspettative prima che diventino errori costosi. Comprare ad Arcidosso ci ha insegnato che la casa giusta non arriva sempre quando te l'aspetti. Non stavamo cercando di comprare—ma eravamo aperti all'idea quando il momento è sembrato quello giusto. Abbiamo fatto l'offerta senza metterci pressione, e questo ha fatto tutta la differenza. La ristrutturazione ci ha insegnato ancora di più: come lavorano le imprese edili italiane, come orientarsi tra i permessi, e come bilanciare la conservazione con il comfort. Vendere ci ha insegnato che una casa può essere un capitolo, non un impegno per sempre. Lasciar andare qualcosa che avevamo costruito con la nostra visione non è stato facile, ma ci ha aperto la porta a qualcosa di più grande. E ora, partendo da uno spazio completamente svuotato e privo di carattere, ci troviamo davanti alla sfida opposta rispetto ad Arcidosso. Lì, abbiamo preservato ciò che era già bello. Qui, dobbiamo crearlo dal nulla. Il filo conduttore di tutto questo: restare flessibili, fidarsi del proprio istinto, e vivere ogni passo come un'occasione per imparare piuttosto che come una meta definitiva. Alla prossima. Amazon Italy- my book "Lei mi ha sedotto. Una storia d'amore con Roma": https://amzn.eu/d/13nuZCL .

Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per una parte dell'anno. Condividerò alcuni passaggi e ciò che abbiamo imparato lungo il percorso. Amiamo ogni momento, e quello che un tempo era un sogno ora è la nostra vita. Viviamo in Toscana in autunno, poi torniamo in primavera, e trascorriamo il resto dell'anno in California (in un blog precedente ho spiegato perché viviamo in Italia solo per una parte dell'anno). Esplorando diverse zone, scopriamo luoghi che vale la pena condividere — alcuni sono mete turistiche famose, altri sono meno conosciuti ma sempre meritevoli. Passo 1:  Questa settimana esploriamo come vivere in Italia per una parte dell'anno (come noi!). Passo 2: Contesto Quando il mio compagno e io abbiamo discusso per la prima volta di vivere in Europa dopo la pensione, pensavamo che l'unica opzione fosse trasferirci a tempo pieno — stabilire la residenza e tagliare i legami con gli Stati Uniti. Ma ci siamo trovati davanti a degli ostacoli. Avevamo obblighi in California, e il mio compagno non era del tutto convinto dell'idea di una vita permanente all'estero. Ci è voluto un po' per scoprire la Zona Schengen e il suo principio guida: si può rimanere nell'UE (nei paesi che ne fanno parte) per 90 giorni su ogni 180. Alla fine è diventato chiaro che vivere in Italia part time — due volte l'anno per due o tre mesi — era la soluzione migliore per noi. Non pretendo di essere un esperto di trasferimenti, ma in questo blog condividerò alcune delle nostre esperienze. Passo 3: Budget Il primo passo del nostro percorso è stato definire il budget. Dopo aver considerato il mutuo, l'assicurazione auto e le altre spese in California, quanto potevamo effettivamente permetterci di spendere per l'alloggio e i trasporti in Italia? Fare quei conti ci ha evitato di perdere tempo con città e zone dove gli affitti erano fuori dalla nostra portata — e ha avuto un beneficio inaspettato. Mi ha costretto a guardare con occhio critico le spese superflue a casa. Troppi ordini su Amazon, per esempio. Per chiunque stia pensando a una vita part time in Italia, avere le idee chiare sul budget fin dall'inizio rende tutto ciò che segue più gestibile. Passo 4: Alloggio Abbiamo scoperto che affittare in Italia può costare molto meno che in California, soprattutto fuori dalle grandi città. Abbiamo iniziato in Puglia, dove abbiamo affittato un appartamento con due camere da letto e due bagni per 2.000 euro l'anno, più le utenze. Nella nostra zona attuale, nel sud della Toscana, gli affitti si aggirano in genere sui 400–500 euro al mese. Abbiamo affittato in Puglia per circa 18 mesi prima di decidere di comprare in Toscana. Il nostro budget ci permetteva di cercare immobili nella fascia dei 70.000–80.000 euro, con un piccolo margine per le ristrutturazioni. Non pensavamo di poter trovare qualcosa in quella fascia in Toscana, finché i nostri amici in Puglia non ci hanno incoraggiato a visitare la zona del Monte Amiata, nel sud della regione, dove si potevano ancora trovare case storiche a prezzi accessibili. Abbiamo organizzato un viaggio e ci siamo resi conto che sarebbe stata un'ottima scelta: vicino ai siti culturali e naturali per cui la Toscana è famosa, e con accesso a chilometri di sentieri escursionistici, piste da sci e percorsi per mountain bike. Cultura e natura insieme ci hanno attirato lì. Durante quella visita abbiamo trovato una casa, fatto un'offerta, e l'offerta è stata accettata. Abbiamo preso una casa del XV secolo e l'abbiamo aggiornata con comfort moderni, preservandone il carattere. Da allora abbiamo venduto quella casa e ne abbiamo comprata un'altra nella stessa zona, che stiamo ristrutturando ora. Ho scritto di quel percorso in blog precedenti. La lezione di tutto questo: una volta stabilito un budget, diventa molto più facile decidere quali zone sono alla propria portata e quali escludere. I nostri amici locali ci hanno indirizzato verso le zone che secondo loro corrispondevano a ciò che cercavamo, e abbiamo trovato un'ottima squadra di agenti immobiliari, che da allora sono diventati nostri amici. Per chi è pronto a iniziare, il processo è più o meno questo: ricerca su siti come Casa.it , poi contattare un agente immobiliare locale per capire il livello di servizio e disponibilità, e infine visitare il paese di persona. Non c'è altro modo per farsi un'idea di un luogo se non andare lì. Passo 5: Trasporti Quando abbiamo iniziato in Puglia, ci siamo subito resi conto che un'auto era necessaria per vedere le cose per cui eravamo venuti in Italia. I nostri amici locali ci hanno parlato di un servizio di noleggio, gestito da amici di amici, dove si potevano affittare auto usate — assicurazione inclusa — a partire da 15 euro al giorno. Abbiamo usato i loro servizi per tutto il tempo in cui siamo stati in Puglia. L'unico svantaggio era che le auto di fascia bassa non erano affidabili per i viaggi lunghi, quindi quando siamo andati in costiera amalfitana, per esempio, abbiamo noleggiato un'auto diversa. Non abbiamo trovato un servizio simile in Toscana. La nostra zona non è ben servita dai treni — la stazione principale più vicina è a Grosseto, a circa 50 minuti di auto — quindi qui l'auto non è facoltativa. E per gran parte della Toscana, questa è la realtà. I trasporti pubblici semplicemente non raggiungono i luoghi che rendono questa regione degna di essere vissuta. Ho scritto alcuni blog sul noleggio e il leasing di auto in Italia, quindi non ripeterò tutto qui. Ma in qualunque modo ci si organizzi, avere un'auto è una spesa importante — e le opzioni sono limitate. L'immatricolazione è legata alla residenza, quindi acquistare un'auto mantenendo la residenza altrove non è possibile. Restano il leasing (che può essere più conveniente del noleggio per soggiorni di due mesi o più) o il noleggio (giornaliero o a lungo termine). Noi ci alterniamo tra il programma di leasing Renault e il noleggio a lungo termine di Sicily By Car. Entrambi hanno degli svantaggi, ma sono le migliori opzioni che abbiamo trovato finora. Calcolare i costi di trasporto per tempo è essenziale. È uno degli aspetti meno affascinanti della pianificazione di una vita in Italia, ma incide sulla quotidianità più di quanto ci si aspetti. Passo 6: Relazioni Le relazioni sono ciò che fa funzionare la vita in Italia. Che ci siamo trovati spaesati davanti a procedure burocratiche, differenze culturali o accesso ai servizi, i nostri amici e conoscenti locali ci hanno spianato la strada. Come si pagano le tasse sulla proprietà? Come funziona la raccolta differenziata? Qual è il modo più semplice per andare a Firenze? Dove possiamo trovare piastrelle nella nostra zona? Ognuna di queste domande ha trovato risposta grazie a qualcuno che conosciamo, non da una guida turistica. Ma le relazioni qui vanno oltre la risoluzione dei problemi. Veniamo da una cultura del "fare le cose," e a volte dimentichiamo di fermarci e vivere le persone che ci circondano. Vivere in Italia ci sta aiutando a rallentare, a goderci il momento, a dedicare tempo alle amicizie e a riconsiderare ciò che conta di più. Prendersi il tempo di coltivare queste connessioni è stato uno dei passi più importanti nella costruzione della nostra vita qui. Passo 7: Esperienza Sono un insegnante di liceo in pensione, e i miei studenti mi hanno insegnato che l'esperienza è la migliore maestra. Quando i loro occhi diventavano vitrei mentre spiegavo le glorie del Rinascimento italiano, capivo che qualcosa non andava. Per me l'argomento era affascinante — perché non per loro? Perché era astratto. Non avevano nulla a cui collegarlo. Allora abbiamo organizzato un tour di Firenze in classe, allestendo sette o otto stazioni che gli studenti visitavano in gruppi per completare un compito. Una stazione era la cupola del Brunelleschi, dove gli studenti dovevano capire come creare una cupola con i propri corpi, usando le mani per bilanciare lo studente dall'altro lato, e poi scrivere dei principi ingegneristici coinvolti. A un'altra stazione guardavano un video di due minuti sul David di Michelangelo e ne facevano un rapido schizzo sui loro quaderni. Il giorno dopo, la noia si era trasformata in interesse — perché ora avevano un'esperienza su cui riflettere, non solo delle idee. Vivere in Italia ha avuto lo stesso effetto su di noi. Per esempio, i nostri amici italiani tendono a essere più spontanei dei nostri amici americani, invitandoci spesso a una sagra o a una pizza solo poche ore prima. Abbiamo imparato a smettere di resistere e a dire di sì. Ogni invito è diventato una lezione a sé — non solo sulla cultura italiana, ma su noi stessi. Più vivevamo la vita qui, più cominciavamo a mettere in discussione le convinzioni che ci eravamo portati da casa. Quello che pensavamo fosse il modo "giusto" di fare le cose si è rivelato essere solo un modo. Questa apertura ha cambiato il modo in cui vediamo le altre culture, e ha cambiato il modo in cui vediamo la nostra. Riflessioni Vivere in Italia part time non è successo tutto in una volta — si è costruito un passo alla volta, ognuno fondato sul precedente. È iniziato con una domanda pratica: possiamo permettercelo? Definire il nostro budget ci ha dato chiarezza e ci ha impedito di rincorrere luoghi fuori portata. Quel singolo passo ha ristretto il campo e ha reso tutto ciò che è seguito più gestibile. L'alloggio ci ha insegnato a essere flessibili. Affittare prima ci ha dato il tempo di imparare i ritmi di un luogo senza il peso della proprietà. Quando alla fine abbiamo comprato, è stato perché l'opportunità giusta si è presentata — non perché l'abbiamo forzata. E quando abbiamo venduto, abbiamo scoperto che una casa può essere un capitolo, non una destinazione finale. I trasporti sono una delle realtà meno affascinanti, ma influenzano la vita quotidiana più di quanto ci si aspetti. In gran parte della Toscana, l'auto non è facoltativa — è essenziale. Inserire quel costo nel budget fin dall'inizio ci ha risparmiato sorprese in seguito. Di tutto ciò che abbiamo imparato, le relazioni sono state la cosa più importante. I nostri amici locali ci hanno guidato attraverso la burocrazia, ci hanno messo in contatto con i servizi e ci hanno invitato in un modo di vivere a cui non avremmo mai potuto accedere da soli. Investire in quelle amicizie non ha solo reso la logistica più semplice — ha cambiato il modo in cui viviamo l'Italia. E infine, l'esperienza stessa è stata la nostra più grande maestra. Ogni passo — affittare, comprare, ristrutturare, vendere, ricominciare — ci ha insegnato qualcosa che non avremmo potuto imparare in nessun altro modo. La disponibilità a dire di sì, a essere spontanei, a fidarsi del percorso, ha reso possibile questa vita. Per chiunque stia pensando a una vita part time in Italia: iniziate dal budget, affittate prima di comprare, investite nelle relazioni, e fidatevi che ogni passo vi insegnerà ciò che vi serve per quello successivo. Alla prossima. Amazon Italia — il mio libro Lei mi ha sedotto. Una storia d'amore con Roma : https://amzn.eu/d/13nuZCL

PARTE 165: Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e cosa stiamo imparando lungo il percorso. Amiamo ogni minuto di questa esperienza e ciò che una volta era un sogno è ora la nostra vita! Viviamo in Toscana in autunno, poi torniamo in primavera e trascorriamo il resto del tempo in California (come ho spiegato in un blog precedente, viviamo in Italia solo una parte dell'anno). Fase 1: Esplorando le zone d'Italia, scopriamo alcune perle che vale la pena condividere. Alcune sono mete turistiche molto note, altre meno note ma sempre sorprendenti. Questa settimana, esploreremo come gestire le utenze e altri problemi simili che potrebbero incontrare gli stranieri in Italia. Fase 2: Ricevo spesso suggerimenti dai lettori del mio blog e li apprezzo sinceramente. Questa settimana ho ricevuto un suggerimento che vorrei affrontare: "Potresti scrivere su tutti gli aspetti della gestione dei servizi pubblici locali? Gli argomenti potrebbero includere la raccolta dei rifiuti, consigli per gestire la carenza d'acqua, l'uso delle prese d'acqua pubbliche e l'uso di pozzi su proprietà private. Inoltre, potresti fornire informazioni sul consumo medio di elettricità e sull'opportunità di interrompere i servizi quando si è assenti per tre mesi." Non sono un esperto in queste materie, ma condividerò con voi parte della nostra esperienza. Fase 3: Servizi: gas, elettricità e acqua L'efficienza energetica di ogni abitazione varia, rendendo difficile stimare i costi energetici di una proprietà specifica. In Italia, la potenza elettrica standard per uso domestico è in genere di 3,3 kilowatt (o 3.300 watt). Questa è spesso l'impostazione predefinita per i contratti di fornitura di energia elettrica residenziale ed è generalmente sufficiente per alimentare i comuni elettrodomestici. Quando vivevamo in Puglia, 3,3 kilowatt bastavano per soddisfare il nostro fabbisogno. Il sistema energetico di casa nostra si basava sia sul gas che sull'elettricità. Anche se non potevamo usare lavatrice e lavastoviglie contemporaneamente senza far saltare l'interruttore generale, era facile scaglionare l'uso degli elettrodomestici ad alto consumo energetico. Vivere entro il limite di 3,3 kilowatt era gestibile. Dopo esserci trasferiti in Toscana, abbiamo acquistato una casa che funzionava esclusivamente con l'elettricità, dato che nell'edificio del XVI secolo non c'erano condotte del gas. Abbiamo sottovalutato l'impatto che questo avrebbe avuto finché non abbiamo acceso il forno e usato l'acqua calda, causando un'interruzione di corrente. Dopo aver ripristinato l'interruttore, abbiamo provato a usare il microonde e la televisione, solo per ritrovarci di nuovo con l'interruttore che si è spento. Eravamo titubanti anche solo all'idea di provare a usare la lavatrice. Abbiamo contattato il nostro agente immobiliare per chiedere assistenza, che ha predisposto un aumento della nostra capacità elettrica a 6,6 kilowatt. Da quando abbiamo apportato questa modifica, non abbiamo più avuto problemi di elettricità. Dato che in Toscana non dipendiamo dal gas, mi fermo qui. Fase 4: Che dire delle tariffe e delle medie dell'elettricità? Si stima che nel 2025 il costo medio dell'elettricità in Italia per un piccolo appartamento di 70 metri quadrati sarà compreso tra 70 e 120 euro al mese. Se sei sul mercato regolamentato dal governo, il costo dell'energia per kWh è di circa 0,16053 €/kWh. Tuttavia, passando a un fornitore di energia sul mercato libero, potresti trovare tariffe più convenienti, con alcune offerte a partire da soli 0,107 €/kWh. È fondamentale notare che le tariffe possono variare in base a diversi fattori, tra cui il consumo giornaliero e le modalità di fatturazione. Scegliere un fornitore più vantaggioso sul mercato libero può spesso portare a risparmi significativi. Il nostro agente immobiliare ci ha presentato un'alternativa energetica più conveniente ed ecologica nel mercato libero: "Italia Gas e Luce". Questa azienda fornisce servizi energetici in tutta Italia e si basa principalmente sull'energia pulita del vento. Da quando abbiamo cambiato fornitore, la nostra bolletta elettrica è diminuita. A giugno 2025, la loro tariffa elettrica è: Tariffa elettrica di giugno: €0,1415/kWh "Italia Gas e Luce" è un'azienda di energia rinnovabile al 100% che opera in tutta Italia. Attualmente offre ottime promozioni, che ti permettono di registrarti gratuitamente in soli cinque minuti senza costi di attivazione. Inoltre, per ogni persona che presenti, puoi guadagnare 30 €! Puoi iscriverti qui: https://www.plank.global/plank/attivaonline/IGL/index.php?custarea=1&refcode=E473309&lang=italian In sintesi, puoi ridurre le tue bollette energetiche passando dal tuo fornitore di energia regolamentato in Italia a una società del mercato libero come "Italia Gas e Luce". Fase 5: Acqua Fattori che incidono sui costi della bolletta dell'acqua in Italia: la posizione geografica, il fornitore di acqua specifico e le abitudini personali di consumo di acqua influiscono sulla bolletta finale. According to Statista ( https://www.statista.com/statistics/867875/indice-dei-prezzi-dellacqua-in-italia/ ), la bolletta media annua dell'acqua per una famiglia in Italia è di circa 487 €; la nostra, tuttavia, è molto inferiore a questa cifra. Per informazioni precise sui costi medi dell'acqua in una determinata area, si consiglia di consultare un agente immobiliare esperto. L'acqua è sicura? L'Europa è nota per avere una delle acque potabili più pulite al mondo, e l'Italia si colloca in cima a questa classifica. L'Environmental Performance Index (EPI) colloca l'Italia al secondo posto al mondo per servizi igienici e acqua potabile, dopo Singapore. Nelle zone in cui l'acqua non è potabile, in genere è presente un cartello ben visibile che lo segnala, spesso con diciture come "acqua non potabile". La maggior parte dell'acqua del rubinetto in Italia proviene da sorgenti e pozzi, simili alle fonti utilizzate dagli antichi romani. Le fonti di acqua dolce possono variare significativamente tra le diverse regioni d'Italia. Ad esempio, Roma ricava la sua acqua potabile da sorgenti e pozzi, mentre l'Italia settentrionale beneficia dell'abbondanza di acqua dolce proveniente dalle montagne circostanti. L'Italia aderisce alla direttiva quadro sulle acque dell'UE e monitora regolarmente il trattamento dell'acqua del rubinetto. L'Istituto Superiore di Sanità (ISS) è responsabile di garantire che tutti gli italiani abbiano accesso ad acqua potabile sicura e pulita. L'ISS effettua controlli regolari per la presenza di contaminanti e valuta l'efficacia dei processi di trattamento delle acque. Fase 6: Raccolta dei rifiuti In Italia, il costo della raccolta dei rifiuti è coperto dalla TARI (Tassa sui Rifiuti). Questa tassa comunale è a carico di tutti i proprietari e inquilini di immobili per i servizi di raccolta e smaltimento dei rifiuti solidi. In un articolo del blog precedente ho spiegato come funziona la raccolta differenziata in Italia; questa volta però voglio concentrarmi sulla tassa TARI e sulla sua relazione con i pagamenti per la raccolta dei rifiuti. Nel nostro comune, le bollette TARI vengono inviate esclusivamente per posta ordinaria e ritirate dalla cassetta postale al nostro ritorno. Un funzionario del nostro comune mi ha spiegato questo aspetto. Quando gli ho chiesto informazioni su eventuali pagamenti mancati durante il nostro soggiorno in California, mi ha rassicurato dicendomi: "Non preoccuparti. Puoi sempre saldare il conto al tuo ritorno". Quindi, non ci siamo preoccupati. Abbiamo pagato il conto al nostro ritorno in Toscana, siamo andati in banca e abbiamo saldato l'importo sul nostro conto corrente. Al nostro ritorno, mi prefiggo di recarmi presso l'ufficio del nostro governo locale per verificare che le tasse sui rifiuti e sulla proprietà siano state pagate per intero per quel periodo. Per quanto riguarda i costi di smaltimento dei rifiuti in Italia, variano a seconda del comune e dipendono da fattori quali le dimensioni dell'immobile e la produzione di rifiuti. In media, le tariffe annuali possono variare da 122 a 529 euro, con alcune città che superano i 300 euro all'anno. Anche l'efficienza della gestione locale dei rifiuti e la presenza di programmi di riciclo incidono sul costo. Proprio come per i costi dell'elettricità, è una buona idea consultare un agente immobiliare locale di fiducia per conoscere i costi specifici dello smaltimento dei rifiuti in una determinata regione. Fase 7: "Carenza d'acqua, fontanelle pubbliche e pozzi su proprietà private" Non ho mai avuto problemi di carenza idrica in Italia, quindi non posso fornire informazioni al riguardo. In realtà, non conosco nessuno in Italia che abbia mai avuto problemi di carenza idrica. Per quanto riguarda le fontanelle pubbliche, ho avuto ottime esperienze, soprattutto a Roma nelle giornate calde. L'acqua gelida che scorre dalla fontana nella mia bocca è un'esperienza che non vedo l'ora di provare. Il mio consiglio: bevila! Per quanto riguarda i pozzi su proprietà private, non ho alcuna conoscenza o esperienza in materia. Consultare un agente immobiliare professionista di fiducia è il modo migliore per raccogliere informazioni sull'argomento. Fase 8: Disattivare i servizi mentre si è via oppure no? Quando lascio la mia casa in Italia per tre mesi o più, dovrei disattivare i servizi? Se "disattivare" significa disdire i contratti energetici mentre si è via, la risposta è semplice: NO! Questo può trasformarsi in un incubo burocratico quando arriva il momento di riattivare elettricità, gas, acqua e qualsiasi altro servizio interrotto. Noi invece abbiamo messo in conto di mantenere tutti i servizi attivi mentre siamo via. È la soluzione più pratica. Le bollette di luce e acqua diminuiscono quando non siamo in Italia, e l'abbonamento internet resta a soli 30 euro al mese circa, quindi il costo per mantenere tutto in funzione è sostenibile. Ma se "disattivare" significa mettere in sicurezza la propria casa durante l'assenza, continuate a leggere. Prima di partire per un periodo prolungato, chiudiamo le persiane e copriamo i mobili e il letto con dei teli di plastica per proteggerli dalla polvere. Chiudiamo la valvola principale dell'acqua per evitare perdite e stacchiamo gli scaldabagni. Poi stacchiamo le lampade vicino al letto, spegniamo tutto il resto e lasciamo i salvavita così come sono. La prima volta che siamo partiti, abbiamo staccato il frigorifero e lasciato lo sportello socchiuso, pensando fosse la cosa giusta da fare. Quando siamo tornati, però, polvere e sporcizia si erano accumulati all'interno e abbiamo dovuto pulirlo a fondo. La seconda volta abbiamo semplicemente lasciato il frigo acceso e attaccato alla corrente — per noi ha funzionato molto meglio. Siamo ormai tornati a casa due volte dopo mesi di assenza e, fortunatamente, non abbiamo riscontrato altri problemi. Fase 9: L’energia geotermica L’energia geotermica sfrutta il calore naturale presente in profondità nel sottosuolo per fornire riscaldamento costante alle abitazioni e acqua calda sanitaria, e sul Monte Amiata (nostra zona) questo calore proviene direttamente dai sistemi vulcanici sotto la montagna. In paesi come Santa Fiora e Piancastagnaio, il calore viene distribuito attraverso una rete di teleriscaldamento gestita da Amiata Energia, eliminando la necessità di utilizzare gas naturale o riscaldamento elettrico. Quando ho chiesto come funziona concretamente il costo, ho scoperto che esistono due opzioni: un contratto annuale a consumo illimitato oppure un sistema con contatore, che permette di pagare solo l’energia effettivamente utilizzata. In entrambi i casi, il calore proviene da campi geotermici attivi da decenni. I residenti mi hanno spiegato che una famiglia media può spendere indicativamente tra i 1.200 e i 1.800 euro all’anno, a seconda delle dimensioni dell’abitazione e della formula scelta. In genere si tratta di una soluzione più economica e soprattutto più prevedibile rispetto al gas naturale o al riscaldamento elettrico, dove i costi annuali possono facilmente salire tra i 2.200 e i 3.200 euro. Ciò che molti apprezzano di più è la stabilità: niente allacci al gas, niente sorprese invernali in bolletta, e la soddisfazione silenziosa di utilizzare una risorsa rinnovabile che si trova letteralmente sotto i propri piedi. Approfondimenti: Se c'è un filo conduttore in tutto questo, è che gestire le utenze in Italia non deve essere per forza complicato, ma richiede la disponibilità a fare domande e affidarsi a chi conosce il sistema. Abbiamo capito presto che il nostro limite di 3,3 kilowatt non sarebbe bastato, ed è stato il nostro agente immobiliare ad aiutarci a risolvere il problema. Su suo consiglio abbiamo cambiato fornitore di energia e abbiamo risparmiato. Abbiamo imparato — per tentativi — come chiudere la casa quando partiamo e cosa non fare (lasciare lo sportello del frigo aperto, per esempio). E abbiamo scoperto che la nostra zona funziona con l'energia geotermica, che si è rivelata una delle piacevoli sorprese del vivere sul Monte Amiata. Niente di tutto questo viene da una guida turistica. È venuto fuori parlando con il nostro agente immobiliare, chiacchierando con i vicini e facendo qualche errore lungo la strada. Qui funziona così — e, onestamente, è anche questo che rende l'esperienza speciale. Alla prossima. Amazon Italy- my book "Lei mi ha sedotto. Una storia d'amore con Roma": https://amzn.eu/d/13nuZCL .

PARTE 152: Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per una parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e ciò che stiamo imparando lungo il percorso. Ne amiamo ogni minuto e quello che una volta era un sogno è la nostra vita! Viviamo in Toscana in autunno, poi di nuovo in primavera, e in California per il resto del tempo (in un blog precedente ho spiegato perché viviamo in Italia solo una parte dell'anno). Passo 1: Mentre esploriamo aree e città in Italia, scopriamo alcune gemme che vale la pena condividere. Alcuni sono noti magneti turistici, altri sono meno conosciuti ma sempre sorprendenti. Questa settimana esploriamo l'antica Abbazia di Abbadia San Salvatore in Toscana Passo 2: La storia e esperienza Avevamo già visitato l'Abbazia di Abbadia San Salvatore, ma solo di sfuggita. Senza il contesto storico, non avevamo colto appieno quello che stavamo vedendo. Così, quando Sandro, un bravissimo agente immobiliare e caro amico, ci ha invitati a una visita guidata con uno storico locale, abbiamo accettato con entusiasmo. L'Abbazia sorge ai margini del centro storico. La nostra guida ci stava già aspettando quando siamo arrivati—giovane, preparato, pieno di energia. Dopo un caloroso benvenuto e qualche chiacchiera sulla California, abbiamo iniziato il tour. Quello che è seguito ha dato vita alle pietre. Tutto è iniziato con un albero. Passo 3: Origini Nel 743, il re longobardo Rachis riferì di aver avuto una visione di Cristo sopra un abete bianco. Ordinò la costruzione di un monastero sul luogo per commemorarla. L'Abbazia fu edificata attorno all'albero stesso, e l'apertura nella pietra da cui emergeva è ancora visibile oggi. Un dipinto nella cappella laterale del transetto destro raffigura questo momento fondativo. La posizione si rivelò strategicamente importante. Si trovava vicino alla Via Francigena, la principale via di pellegrinaggio da Canterbury a Roma, e il flusso costante di pellegrini e mercanti portò alla nascita di insediamenti attorno all'Abbazia. Passo 4: Un po' più di storia L'Abbazia è un monumento storico significativo con una storia ricca e complessa. Adiacente alla chiesa c'è una misteriosa cripta con 32 colonne uniche di origine sconosciuta (maggiori informazioni di seguito). L'Abbazia di San Salvatore subì rifacimenti nel 1035, con ulteriori restauri avvenuti negli anni '30 e '70. L'interno dell'Abbazia segue la classica pianta a croce latina con un'unica navata. Nei due transetti della croce si aprono due cappelle: la Cappella della Madonna della Pieve a sinistra e la Cappella del Santissimo Salvatore a destra. Le opere degne di nota all'interno della chiesa includono: Crocifisso ligneo policromo della fine del XII secolo. Dipinto raffigurante la Leggenda del duca Ratchis (1652-1653) di Francesco Nasini. Dipinto raffigurante il Martirio di San Bartolomeo (1694) di Francesco Nasini. Più antica della chiesa, la cripta risale probabilmente al VII secolo. Presenta trentadue colonne ornate da capitelli di splendida fattura. Questi capitelli unici mostrano vari disegni, inclusi animali, piante e motivi geometrici. Per quasi mille anni l'Abbazia ospitò il Codex Amiatinus, noto anche come Bibbia Amiatina, la più antica copia manoscritta della Bibbia in latino. Nel chiostro un museo conserva ed espone gli arredi liturgici provenienti dall'Abbazia e dalle chiese vicine. Un manufatto significativo è il busto reliquiario di San Marco Papa, insieme a diversi reliquiari contenenti reliquie di altri santi, che possono essere visti da vicino. Passo 5: Cose interessanti. La cripta è l'elemento più affascinante dell'Abbazia. Ogni colonna è unica—figure umane, motivi naturali, e una scolpita con il misterioso "nodo senza inizio né fine." Al di là dell'architettura, lo spazio trasmette un senso palpabile di sacralità. Quello che mi ha colpito di più è stato il foro rotondo nel soffitto dove un tempo cresceva l'abete. I monaci costruirono l'intero monastero attorno ad esso, preservando la leggenda nella pietra. L'albero non c'è più da tempo, ma la sua assenza sembra quasi potente quanto doveva esserlo la sua presenza. Al piano superiore, nella chiesa, mi sono trovato attratto dal crocifisso del XII secolo. La nostra guida ci ha fatto notare qualcosa che avrei potuto non cogliere: "Notate che questo non è un Cristo sofferente, ma trionfante. Di fatto, questa è una delle primissime raffigurazioni del Cristo trionfante sulla croce che abbiamo." Una volta detto, non riuscivo più a non vederlo—la serenità nell'espressione di Cristo, la calma al posto dell'agonia. Approfondimenti: Spesso guidiamo verso angoli lontani della Toscana e oltre, alla ricerca di siti storici e culturali. Ma questa visita ci ha ricordato che alcune delle esperienze più ricche sono proprio dietro casa. Con l'aiuto di una guida, abbiamo scoperto la storia dietro le pietre—ed è questo che dà significato a un luogo come l'Abbazia. Ne arriveranno altre la prossima volta. SECOND EDITION NOW ON SALE FOR $2.99! "She Seduced Me: A Love Affair with Rome." https://a.co/d/4Bx0Eh3 . Amazon Italy- my book "Lei mi ha sedotto. Una storia d'amore con Roma": https://amzn.eu/d/13nuZCL .

Vino, Olive e 5 Ettari Vicino a Montalcino Questa settimana facciamo qualcosa di diverso. Un mio amico, Sandro Marucci ( leggi la mia intervista con lui qui ) di Eco Casa Immobiliare ad Abbadia San Salvatore, sta rappresentando una proprietà che ha catturato la mia attenzione—abbastanza interessante da volerci scrivere sopra. È un podere agricolo a Montenero d'Orcia, un tranquillo borgo tra la Val d'Orcia e la Maremma—fuori dai percorsi turistici ma vicino a tutto ciò che rende famosa questa regione. Il prezzo richiesto è €750.000. La Proprietà Ecco cosa include: due appartamenti ristrutturati per un totale di 238 metri quadri, con cinque camere da letto e due bagni in tutto. Un appartamento ha tre camere, l'altro ha due camere più uno studio. Entrambi hanno portici con vista sulla campagna circostante. Sotto gli alloggi ci sono i locali dedicati alla produzione e vendita di vino e olio. La proprietà si estende su 5 ettari di terreno tra boschi e—ecco la parte interessante—500 ulivi. Classe energetica G, comune per le proprietà rurali più vecchie in questa zona. Molti acquirenti in questo mercato mettono in conto eventuali interventi di efficientamento energetico. La Posizione Montenero d'Orcia è una frazione di Castel del Piano, in provincia di Grosseto. Popolazione circa 250 abitanti. Si trova su uno sperone roccioso di origine vulcanica all'incrocio di tre paesaggi distinti: la Val d'Orcia a nord, la Maremma a ovest e il Monte Amiata a est. Il borgo dista circa 14 chilometri da Castel del Piano e 44 chilometri da Grosseto. Ancora più importante per gli amanti del vino, è a soli 14 chilometri—25 minuti di macchina—da Montalcino. Il fiume Ombrone è tutto ciò che separa questa proprietà da alcuni dei più famosi vigneti di Brunello al mondo, incluso Castello Banfi. Trasporti: Aeroporti più vicini: Perugia (85 km), Firenze (100 km), Roma Fiumicino (145 km) Nessuna stazione ferroviaria. La più vicina utile è Grosseto, a circa un'ora Esistono autobus ma sono limitati Serve un'auto. Non c'è alternativa. Vino e Olio Questo è ciò che rende speciale la proprietà. Montenero d'Orcia si trova nella zona del Montecucco DOC, una regione vinicola che sta guadagnando sempre più rispetto. La DOC è stata istituita solo nel 1998, con la DOCG per il Sangiovese aggiunta nel 2011. È situata tra il Brunello di Montalcino e il Morellino di Scansano—ottima compagnia. I vini qui condividono molto con Montalcino: terreni vulcanici e arenari, clima mediterraneo moderato dall'influenza rinfrescante del Monte Amiata, e il Sangiovese come vitigno principale. I critici notano che il Sangiovese di Montecucco tende ad essere più scuro e leggermente più tannico del suo famoso vicino. Circa il 68% della produzione nella zona è biologica. La situazione dell'olio d'oliva è altrettanto interessante. Quest'area produce l'Olivastra Seggianese DOP, una cultivar autoctona che cresce solo ai piedi del Monte Amiata. Cinquecento ulivi rappresentano un oliveto serio—abbastanza per produrre olio commercialmente, non solo per uso personale. Il Museo della Vite e del Vino si trova proprio a Montenero d'Orcia, il che dice qualcosa sull'identità del borgo. Il Borgo Montenero d'Orcia ha origini etrusche, ma divenne strategicamente importante nel periodo medievale. La famiglia Aldobrandeschi costruì qui le fortificazioni, e in seguito divenne un campo di battaglia tra Siena e Firenze. Si possono ancora vedere le mura del X secolo, una fortezza senese del XIII secolo (il Cassero Senese, ricostruito nel XV secolo), e la Pieve di Santa Lucia del XII secolo, che contiene un crocifisso ligneo attribuito ad Ambrogio Lorenzetti. È un luogo intimo. Un gruppo di case in pietra su una roccia, che guarda su tre valli. Il tipo di posto dove i vicini diventano amici, dove la comunità significa ancora qualcosa, e dove i negozi più vicini sono a pochi minuti di macchina a Castel del Piano. A Chi è Adatta Questa Proprietà L'annuncio lo esprime bene: "ideale per chi sogna una residenza in Toscana, per imprenditori agricoli, amanti dell'olio e del vino, o per chi desidera cambiare vita e abbinare la residenza a un'attività ricettiva o produttiva legata al territorio." Questa proprietà ha senso se vuoi: Gestire un agriturismo.  Due appartamenti significa che puoi vivere in uno e affittare l'altro. I locali di produzione offrono agli ospiti qualcosa da vivere oltre al semplice dormire in campagna. La vicinanza a Montalcino aiuta con il marketing. Produrre vino e olio commercialmente.  L'infrastruttura esiste. Il terroir è legittimo. Montecucco è una denominazione in crescita con margine di sviluppo. Cinquecento ulivi possono produrre quantità reali. Vivere nell'autentica Toscana rurale.  Quella vera, con la pace e la tranquillità che ne derivano. Questa proprietà è più adatta a chi apprezza pace e privacy rispetto ai servizi raggiungibili a piedi, e a chi è a proprio agio con la vita agricola o disposto a organizzare la gestione dell'oliveto. Il Prezzo Per €750.000, ottieni due appartamenti abitabili, locali di produzione, e 5 ettari di terreno agricolo produttivo vicino a una delle regioni vinicole più prestigiose d'Italia. Proprietà con oliveti seri in questa zona non si trovano spesso. Per fare un confronto, pagheresti molto di più per qualcosa di simile più vicino a Montalcino stesso, e compreresti in un mercato saturo. Qui sei nel Montecucco—meno famoso, ma questo significa anche meno competizione e prezzi dei terreni più bassi. Il Verdetto Questa proprietà ha senso per:  Imprenditori agricoli seri. Qualcuno con capitale e interesse nella produzione di vino/olio. Un acquirente che vuole gestire un agriturismo con prodotti locali autentici. Chiunque apprezzi il fascino di una comunità unita. Considera il tuo stile di vita:  Questa proprietà premia chi ama la solitudine, ha flessibilità con gli impegni agricoli, e apprezza i ritmi della vita rurale. Più adatta a:  Chi cerca l'autentica Toscana rurale piuttosto che un'esperienza più urbana o turistica. L'annuncio parla di "rallentare" e "lasciarsi guidare dai ritmi autentici della terra". È esattamente quello che troveresti qui. Montenero d'Orcia offre un vero cambiamento di ritmo per chi è pronto ad abbracciarlo. Alla prossima. Per maggiori informazioni su questa proprietà: https://www.ecocasaimmobiliare.it/web/immobile_dettaglio.asp?cod_annuncio=2532676&language=eng&force=1 Video tour: https://www.youtube.com/watch?v=8xPRFKH4G4k

PARTE 163: Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e cosa stiamo imparando lungo il percorso. Amiamo ogni minuto di questa esperienza e ciò che una volta era un sogno è ora la nostra vita! Viviamo in Toscana in autunno, poi torniamo in primavera e trascorriamo il resto del tempo in California (come ho spiegato in un blog precedente, viviamo in Italia solo una parte dell'anno). Fase 1: Esplorando le zone d'Italia, scopriamo alcune perle che vale la pena condividere. Alcune sono mete turistiche molto note, altre meno note ma sempre sorprendenti. Questa settimana esamineremo i costi associati alla ristrutturazione di una casa in Italia. Fase 2: Ogni tanto, i lettori del blog mi inviano suggerimenti per post futuri, e questo è uno di quelli. Apprezzo molto questi suggerimenti. Ecco la domanda del lettore e il contesto: Sono aperto alle ristrutturazioni, soprattutto perché provengo da una famiglia di costruttori. Tuttavia, vorrei capire i costi effettivi. Ad esempio, mi interessa il costo al metro quadro per sostituire le piastrelle, installare un nuovo tetto o aggiungere un piccolo bagno nel mio appartamento. Inoltre, vorrei sapere come fatturano gli idraulici: fatturano a ore o a lavoro finito? Sono anche curioso di sapere quanto costa sostituire finestre e persiane. Anche una stima approssimativa sarebbe utile. Fase 3: Non conosco i numeri precisi per la maggior parte di queste domande, ma posso condividere alcune delle nostre esperienze che potrebbero chiarire alcune delle risposte. Fase 4: Costo dei materiali Il costo dei materiali per la ristrutturazione di una casa varia in base alle scelte specifiche effettuate. Di recente, abbiamo completato la ristrutturazione di una casa in Toscana, acquisendo preziose informazioni durante tutto il processo. Una delle lezioni più significative che abbiamo imparato è stata che abbiamo perso molto tempo a cercare materiali. Questo perché non sapevamo dove trovare piastrelle, rubinetti, mobili da bagno, mobili da cucina e altri elementi essenziali. Abbiamo visitato numerose piccole aziende, grandi magazzini e negozi esclusivi, e ci siamo consultati con molte persone su dove reperire questi materiali. Voglio condividere alcune delle lezioni che abbiamo imparato durante questo percorso. Fase 5: Inizia dalle basi e procedi gradualmente Se devo iniziare a ristrutturare casa con un budget fisso e cercando i materiali, inizierei da Tecnomat, un negozio simile all'Home Depot negli Stati Uniti. Il vantaggio di stabilire i prezzi dei materiali in un negozio come Tecnomat è che posso stabilire una base di partenza per i costi dei materiali di base. Il negozio offre un'ampia gamma di prodotti, tra cui piastrelle, docce e scale. Stiamo per iniziare la nostra seconda ristrutturazione e abbiamo già completato il seguente passaggio: ho creato un foglio di calcolo elencando tutti i materiali di cui ho bisogno, come WC, lavandini, specchi, rubinetti, vernici e altro ancora. Poi, sono andato da Tecnomat per inserire i prezzi di questi materiali nel foglio di calcolo. Questo processo fornisce una chiara comprensione dei costi di base. Tuttavia, questo metodo potrebbe non essere efficace se sto ristrutturando uno spazio che richiede nuove pareti, impianti idraulici, elettrici o modifiche strutturali. Ne parleremo più avanti. Link a Tecnomat: https://www.tecnomat.it/it/prodotti/?srsltid=AfmBOooG6nUyMvm-FNL59F73mjg4MfPUHmRxT6O5FKXgu2IJJgFIflqq Fase 6: Procedere verso l'alto Una volta che avrò i materiali di base da Tecnomat, potrò valutare quanto mi rimane del budget. Questo mi permetterà di iniziare a sostituire i materiali di base selezionati da Tecnomat con articoli più specializzati, che potrebbero essere più costosi. Fase 7: Acquisto di una cucina Acquistare una cucina in Italia può essere un processo semplice, poiché le cucine vengono solitamente vendute come unità complete, comprensive di elettrodomestici. Molti grandi distributori di cucine offrono anche servizi di installazione e allacciamento idraulico per garantire che tutto sia correttamente installato. Similmente ad altri Paesi, il costo di una cucina varia a seconda del tipo e del produttore. Per stimare il costo di una cucina, si può iniziare valutando le opzioni disponibili nei grandi magazzini in Italia. Mondo Convenienza offre una varietà di scelte convenienti. https://www.mondoconv.it/cucine.html?srsltid=AfmBOooS1_uHo7YpR590BYXmnpX9VLp4Gkx-NQ3P75W2tv0BDnMaFBuO Successivamente, prendi in considerazione opzioni di fascia media o alta come Scavolini, che offrono design più eleganti: https://www.scavolini.com/it/cucine IKEA è un'altra opzione popolare; tuttavia, la nostra esperienza con il loro progettista di cucine a Firenze è stata deludente. Il progettista non ha ascoltato le nostre preferenze e ci ha presentato un progetto che non soddisfaceva le nostre esigenze. https://www.ikea.com/it/it/customer-service/services/planning-consultation/#db2b95d0-e7e0-11ec-a0d5-e1fc3d38e3c9   Inoltre, l'Italia vanta numerosi showroom di cucine di lusso, caratterizzati da design moderni ed eleganti, solitamente situati nelle principali città italiane. Tutti questi rivenditori offrono servizi di progettazione della cucina e forniranno un preventivo una volta scelti i mobili e i piani di lavoro. Fase 8: Costi dell'appaltatore L'analisi dei costi per le ristrutturazioni può essere piuttosto complessa, soprattutto quando si tratta di progetti più ampi come la sostituzione del tetto, l'aggiunta di un bagno o ristrutturazioni importanti che coinvolgono pareti, cartongesso, impianti idraulici e altri elementi. I costi per questi progetti possono variare significativamente in base alla posizione e al tipo specifico di lavoro eseguito. Nella nostra esperienza, il lavoro idraulico che abbiamo svolto è stato pagato a lavoro finito anziché a ore, una prassi diversa da quella statunitense. I costi in Italia erano generalmente inferiori per lavori simili rispetto agli Stati Uniti. Abbiamo intrapreso diversi progetti di ristrutturazione, tra cui l'aggiunta di un bagno, la demolizione della nostra vecchia cucina per installarne una nuova, la sostituzione della vasca da bagno con una doccia e altri lavori correlati. Uno dei fattori chiave che ha contribuito al buon esito dei nostri lavori di ristrutturazione è stato avere un agente immobiliare onesto, competente e professionale. Ha vissuto nella nostra zona per tutta la vita e si prende davvero cura del suo lavoro e delle relazioni che instaura. Ci ha consigliato due appaltatori di fiducia e un architetto, con i quali ci siamo incontrati inizialmente su Zoom e poi di persona per discutere, finalizzare e concordare un budget e una tempistica per i lavori. Non mi stancherò mai di ripeterlo: in Italia, tutto si basa sulle relazioni. Questo principio è essenziale. Sorprendentemente, il costo per aggiungere un bagno, sostituire le finestre con modelli a doppio vetro, installare una nuova cucina e tinteggiare l'intero interno della casa si è rivelato inferiore a quello che sarebbe costato negli Stati Uniti. A volte la mia compagna esprimeva incredulità, dicendo: "Come può costare così poco? Ne sei sicura?". Tuttavia, è fondamentale sottolineare che viviamo nella zona del Monte Amiata, in Toscana, che si trova al di fuori delle principali zone turistiche. Di conseguenza, i costi per alloggio, manodopera, ristoranti, ecc. tendono ad essere inferiori rispetto alle località più turistiche. Fase 9: Dove mi porta questo? Il lettore potrebbe chiedersi: "Non stai fornendo dati o numeri. Cosa significa questo per me?" Ottima domanda. Ciò significa che sia il lettore che i futuri ristrutturatori di case avranno un punto di partenza per iniziare il loro percorso. Sebbene non possa prevedere i costi della manodopera o i prezzi dei materiali per le diverse regioni d'Italia, o persino per la nostra zona, posso condividere la nostra esperienza, che può essere utile per muovere i primi passi. Ecco un riepilogo dei passaggi da seguire: 1. Valuta i prezzi dei materiali nei grandi negozi di bricolage. 2. Rivolgiti a negozi specializzati per sostituire alcuni articoli di base con opzioni più sofisticate, come piastrelle speciali. 3. Chiedi consiglio ad alcune persone del posto di cui ti fidi su appaltatori, architetti e manovali. 4. Intervistare i referenti, di persona o tramite Zoom, utilizzando Google Translate se necessario. Il contatto umano diretto è essenziale. Fase 10: Essere presenti Conosco alcune persone che hanno delegato la ristrutturazione della loro casa a un'impresa locale, sono tornate negli Stati Uniti e hanno scoperto che i lavori procedevano lentamente o non procedevano affatto. Abbiamo deciso di essere presenti durante la ristrutturazione. In effetti, abbiamo vissuto in casa mentre i lavori erano in corso, cosa che sconsiglierei di fare di nuovo! Tuttavia, abbiamo scoperto che essere presenti era essenziale. Ha permesso di far procedere i lavori, ci ha permesso di risolvere rapidamente i problemi e ha garantito che il flusso dei materiali continuasse senza interruzioni. Ad esempio, durante la ristrutturazione del nostro bagno principale, ci siamo improvvisamente resi conto che le piastrelle scelte dall'appaltatore per la doccia non si abbinavano alle piastrelle del rivestimento esistente. Dato che la posa delle piastrelle era prevista per il pomeriggio successivo, ci siamo svegliati presto, abbiamo guidato per due ore fino a Tecnomat, abbiamo acquistato le piastrelle abbinate e siamo tornati giusto in tempo per l'installazione da parte dell'appaltatore. Le ristrutturazioni vanno così: sorgono problemi imprevisti che devono essere affrontati. Se non sono presente, i lavori si allungano e i problemi non vengono risolti tempestivamente. Essere presenti durante i lavori di ristrutturazione contribuisce a farli progredire. Approfondimenti: Non posso fare altro che condividere la nostra esperienza nella ristrutturazione della casa e spero che altri possano trarne beneficio e unirsi a noi in questa fantastica avventura. La prossima volta ne parleremo meglio. Il mio nuovo romanzo è ora in vendita a $ 2,99!"Onward: A Life on a Sailboat" è un racconto che condurrà il lettore sulla costiera amalfitana, nei deserti dell'Algeria, nel sud della Francia e oltre. https://a.co/d/3hhJkxE Amazon Italy- my book "Lei mi ha sedotto. Una storia d'amore con Roma": https://amzn.eu/d/13nuZCL .

PARTE 158 Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e cosa stiamo imparando lungo il percorso. Amiamo ogni minuto di questa esperienza e ciò che una volta era un sogno è ora la nostra vita! Trascorriamo l'autunno in Toscana, poi torniamo in primavera e trascorriamo il resto del tempo in California (come ho spiegato in un blog precedente, viviamo in Italia solo per una parte dell'anno). Fase 1: Esplorando le zone d'Italia, scopriamo alcune perle che vale la pena condividere. Alcune sono mete turistiche molto note, altre meno note ma sempre sorprendenti. Questa settimana esploriamo lo sport e il Monte Amiata. Fase 2: La nostra casa Abbiamo acquistato una casa sul Monte Amiata e stiamo scoprendo diverse attività sportive nella nostra zona. Dato che amiamo uno stile di vita attivo, ecco alcune delle attività sportive che abbiamo scoperto finora. Fase 3: Camminare e andare in bicicletta Oltre agli allenamenti quotidiani in palestra, camminare, fare escursioni e andare in bicicletta sono diventate le mie forme di esercizio più costanti. In California vado in bicicletta quasi tutte le sere; in Toscana, invece, faccio una passeggiata di circa un’ora prima o dopo cena. Entrambe mi aiutano a schiarirmi la mente, ad aumentare il battito cardiaco e non mi sembrano mai un obbligo. Anche nel nostro paese, i panorami e i piccoli dettagli lungo il percorso rendono ogni uscita interessante. In Italia perdo quasi sempre peso, e tutta questa camminata ne è sicuramente una delle ragioni. Fase 4: Sci e snowboard Il Monte Amiata offre 10 chilometri di piste da sci alpino e 8 impianti di risalita. Inoltre, sono disponibili sentieri per lo sci di fondo e le ciaspole, con escursioni diurne e notturne. Le stazioni sciistiche del Monte Amiata sono solitamente aperte da fine dicembre a metà marzo. Non abbiamo ancora avuto l'occasione di sciare o fare le ciaspolate nella nostra zona, ma è nella nostra lista dei desideri. Entrambi preferiamo lo sci di fondo. Fase 5: Escursionismo e sentieri naturalistici Durante l'estate, la montagna offre numerosi sentieri escursionistici e naturalistici che conducono a punti panoramici, foreste lussureggianti e formazioni vulcaniche uniche. Ci sono 19 percorsi segnalati che attraversano i boschi, per un totale di circa 210 chilometri. Questi sentieri possono essere esplorati a piedi, a cavallo o in mountain bike. Recentemente, i sentieri sono stati rinnovati, offrendo opzioni per tutti i livelli di preparazione fisica, da facili a impegnative. Non abbiamo ancora tentato il percorso più lungo e impegnativo: l'Anello del Monte Amiata. Questo percorso è lungo oltre 27 chilometri e richiede circa 12 ore per essere completato. Tuttavia, ci sono molti percorsi più brevi e passeggiate attraverso le faggete. Le passeggiate più lunghe nei boschi offrono un'ottima opportunità per entrare in contatto con la natura, in particolare nella Riserva Naturale del Monte Labbro, nel Parco Faunistico dell'Amiata e nell'Oasi WWF Bosco Rocconi. Ci piace prendere la seggiovia per raggiungere la cima dell'Amiata e poi scendere a piedi, un'escursione davvero facile. Nel cuore del parco del Monte Amiata, dal Podere dei Nobili si estende un sentiero naturalistico in direzione nord-nord-est. Il sentiero è ricco di vegetazione ed è attraversato dal torrente Onazio. È dotato di guide in legno, guadi e cartelli indicatori che indicano le diverse specie vegetali presenti lungo il percorso. Fase 6: Ciclismo e mountain bike Per gli appassionati di ciclismo, il Monte Amiata offre esperienze molto diverse tra loro, dai percorsi più impegnativi alle pedalate rilassanti immersi nel verde. Si può pedalare sotto la volta dei faggi oppure lungo strade che attraversano valli assolate. Il Bike Park del Monte Amiata è particolarmente apprezzato dagli amanti della mountain bike, con sentieri adatti a tutti i livelli e la possibilità di raggiungere le quote più alte grazie a seggiovie o navette. Uno dei percorsi di mountain bike più suggestivi corre proprio sotto una seggiovia, nei pressi dell’Hotel Le Macinaie. È facile vedere i ciclisti salire con la bici sulla seggiovia e poi scendere lungo il tracciato. Anche se per me sembra un po’ troppo impegnativo, è evidente quanto sia divertente. Per chi preferisce il ciclismo su strada, la montagna è altrettanto generosa. Itinerari panoramici come la Strada della Castagna e la Strada del Vino di Montecucco attraversano zone di grande bellezza naturale e valore storico, tra castagneti, vigneti e piccoli borghi sparsi sulle pendici del monte. Fase 7: Campeggio Ogni volta che attraversiamo il Monte Amiata, ci imbattiamo in campeggi dove gente del posto e turisti trascorrono le loro giornate o i loro fine settimana. Sebbene il campeggio non sia tradizionalmente considerato uno "sport", incoraggia certamente uno stile di vita attivo, quindi lo includo qui. Online si trovano numerosi campeggi locali dove è possibile montare una tenda, parcheggiare una roulotte o affittare un cottage. Fase 8: Sorgenti termali Immergersi in una sorgente termale è uno sport? Diciamo di sì, perché è possibile anche fare il bagno. La zona intorno al Monte Amiata è famosa per le sue sorgenti termali naturali, tra cui Bagni San Filippo, dove i visitatori possono godersi un rilassante bagno nelle acque termali. Ma da dove provengono questo vapore e questa acqua calda? Il Monte Amiata non erutta da circa 300.000 anni, il che lo rende un vulcano dormiente. Tuttavia, l'attività vulcanica continua a sgorgare da 5 a 11 chilometri sotto la superficie. Questo processo sotterraneo fornisce alla Toscana meridionale alcune delle sue sorgenti termali più note, come Saturnia, Bagni San Filippo e Bagnoregio. A Bagno Vignoni, i visitatori possono ammirare una vasca di raccolta del XVI secolo, piena di acqua contenente una miscela di composti solforosi, bicarbonati e solfati. Ci vogliono circa dieci anni perché quest'acqua percoli il sottosuolo e percorra oltre quaranta chilometri dal Monte Amiata prima di raggiungere la superficie. Che sia per motivi sportivi, di salute o storici, le zone termali del Monte Amiata meritano sicuramente una visita. Fase 9: Palestre Le palestre sono praticamente ovunque in Italia. Anche se viviamo in una città piuttosto piccola, ce ne sono due nella nostra zona, più un'altra lungo la strada. Allenarsi regolarmente è un ottimo modo per concentrarsi costantemente sulla forma fisica, praticare sport, porsi obiettivi e mantenersi in forma. L'esercizio fisico è uno sport a sé stante, poiché favorisce lo sviluppo delle proprie capacità fisiche. Uno dei vantaggi aggiuntivi dell'andare regolarmente in palestra nella nostra zona della Toscana è che abbiamo incontrato e sviluppato relazioni con molte persone interessanti, sia locali che espatriati. Approfondimenti: Stiamo solo iniziando a esplorare la vita nell'area del Monte Amiata. Poiché il nostro obiettivo è mantenere uno stile di vita attivo, esplorare le attività sportive disponibili sull'Amiata è uno dei nostri primi passi. La prossima volta ne parleremo meglio. Il mio nuovo romanzo è ora in vendita a $ 2,99!"Onward: A Life on a Sailboat" è un racconto che condurrà il lettore sulla costiera amalfitana, nei deserti dell'Algeria, nel sud della Francia e oltre. https://a.co/d/3hhJkxE Amazon Italy- my book "Lei mi ha sedotto. Una storia d'amore con Roma": https://amzn.eu/d/13nuZCL .

Parte 161: Questa settimana esploriamo alcuni dei vantaggi di vivere in un piccolo paese in Italia. Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e quello che stiamo imparando lungo il cammino. Amiamo ogni minuto, e quello che una volta era un sogno ora è la nostra vita. Viviamo in Toscana in autunno, torniamo in primavera e trascorriamo il resto dell'anno in California (in un blog precedente ho spiegato perché viviamo in Italia solo per parte dell'anno). Passo 1: Scoprire l'Italia Man mano che esploriamo diverse zone, continuiamo a trovare gemme da condividere. Alcune sono note attrazioni turistiche, altre sono piccole e tranquille sorprese che si rivelano lentamente—ma tutte sono meravigliose. Passo 2: La vita in una grande città Ho vissuto a Roma per otto anni e ho amato ogni minuto. Venendo da Sacramento, la città mi sembrava un universo intero—viva di storia, arte e possibilità. Ci torno ancora spesso e provo un profondo affetto per il suo caos e la sua bellezza. Quando io e il mio compagno abbiamo scelto l'Italia, abbiamo discusso se vivere in una grande città o in un paese più piccolo. Dato che il mio compagno preferiva qualcosa di più tranquillo, ho accettato di provare la vita in un piccolo borgo—un compromesso che ha richiesto un po' di adattamento, ma che da allora è diventato un dono. Passo 3: Vivere in un piccolo paese in Puglia Volevamo costruire la nostra vita in Italia attorno alle amicizie, così abbiamo scelto Galatone in Puglia—dove vivevano già diversi amici che avevano fatto il grande passo. Abbiamo affittato una casa ristrutturata di recente da un amico del posto e abbiamo iniziato a navigare la vita quotidiana, una sorpresa alla volta. Spontaneità:  Nel piccolo paese in Puglia dove vivevano i nostri amici, la vita scorreva sulla spontaneità. Un invito per una pizza o una festa poteva arrivare poche ore prima. Non sono naturalmente spontaneo, ma abbiamo imparato a dire sì—e quella apertura ci ha regalato alcune delle nostre esperienze più indimenticabili. Una base per l'esplorazione:  Avevamo immaginato la nostra casa come una base per esplorare l'Italia e oltre. L'auto era essenziale—ci siamo abituati a guidare su strade strette e rotonde. Abbiamo conosciuto bene la Puglia meridionale, percorrendo la sua costa e la campagna, e siamo volati a Budapest per un assaggio di qualcosa di più lontano. Ma incastrati nel tacco d'Italia, il resto d'Europa era lontano via strada. La spiaggia:  Nei mesi più caldi, la vita in Puglia ruota attorno alla spiaggia—i nostri amici ci andavano quasi ogni giorno. La costa è stupenda, ma dopo un po' ci siamo sentiti irrequieti. Tutto sembrava troppo familiare, troppo simile alla California del sud. Eravamo venuti in Italia per qualcosa di diverso. Passo 4: Vivere in un piccolo paese in Toscana Quando ci siamo trasferiti a nord in Toscana, la vita di paese ha assunto nuove sfumature. Montagne:  Il Monte Amiata si erge sopra i pittoreschi paesini della Toscana meridionale—un vulcano spento avvolto in una delle più grandi faggete d'Europa. In estate, i sentieri escursionistici si snodano tra boschi di castagni e faggi fino alla vetta, dove la vista spazia sulla Val d'Orcia e fino alla Maremma. In inverno, la montagna diventa l'improbabile destinazione sciistica della Toscana, con piste da discesa e fondo che si intrecciano tra gli alberi. È modesta rispetto alle Alpi, ma è nostra—e dista quindici minuti. Amiamo fare escursioni lì ogni volta che possiamo. Santa Fiora:  Come in Puglia, ci stiamo stabilendo in un piccolo paese—Santa Fiora, nella Toscana meridionale. È un tranquillo borgo medievale arroccato sulle pendici del Monte Amiata, con una storia che risale a secoli fa; Dante lo menziona nella Divina Commedia. La piazza centrale si trova all'ombra del vecchio castello degli Sforza, e ai margini del paese, la Peschiera—un giardino rinascimentale costruito attorno alle sorgenti del fiume Fiora—è uno dei luoghi più belli di tutta la Toscana. È un posto tranquillo e incantevole, ma la sua posizione apre molte possibilità di esplorazione oltre i suoi confini. Le nostre giornate qui hanno un ritmo: caffè al nostro bar preferito (dopo la palestra!), una passeggiata nel centro storico, e nel pomeriggio, una camminata fino alla Peschiera. Una base per l'esplorazione:  La Francia è a sole cinque ore di macchina; le Dolomiti e i laghi del nord sono facilmente raggiungibili. Più vicino a casa, le gite del fine settimana a Pienza o Siena ci ricordano che la Toscana stessa è un museo infinito. Passo 5: I vantaggi della vita in un piccolo paese Per noi, l'attrazione principale della vita in un piccolo paese è sentirsi connessi alle altre persone—e fare amicizia qui è stato molto più facile di quanto lo fosse a Roma. Proprio come in Puglia, abbiamo scoperto che il senso di comunità qui non è esclusivo di un solo paese—permea tutta la Toscana. Dal nostro parroco ai vicini ai compagni di palestra, cordialità e apertura sono ovunque. I negozianti ricordano il tuo nome; i muratori diventano amici. Anche la temuta burocrazia che molti espatriati lamentano è andata liscia per noi. Gli amici del posto e gli artigiani si conoscono tutti, e quelle connessioni hanno fatto scivolare via le approvazioni per la ristrutturazione. Quando abbiamo ristrutturato la cucina, il proprietario del negozio e il nostro muratore si conoscevano già—la fiducia è semplicemente parte del modo in cui funzionano le cose. Dico sempre alle persone che pensano di trasferirsi in Italia: qui tutto funziona attraverso le relazioni. Qui, la comunità non è un'idea astratta—è la persona all'ufficio postale che ti aiuta a compilare un modulo, o l'agente immobiliare che chiama direttamente il tuo muratore quando qualcosa si rompe. Sono i volti che vedi ogni giorno al tuo bar preferito, conoscenti che lentamente diventano amici. I tuoi vicini si interessano alla tua vita, e la signora alla cassa ti racconta delle sue avventure a New York. Queste relazioni rendono la vita quotidiana più facile, ma soprattutto la rendono più ricca—e qui, abbiamo scoperto che nascono naturalmente. Passo 6: I limiti della vita in un piccolo paese Naturalmente, la vita in un piccolo paese ha i suoi limiti. L'auto non è opzionale—è il tuo passaporto per tutto ciò che sta oltre la piazza. Raggiungere un ospedale, un centro commerciale o una stazione ferroviaria probabilmente richiederà di guidare, e per chi è abituato ad avere tutto vicino, ci vuole un po' di adattamento. Anche la vita culturale richiede impegno. A Roma, adoravo uscire di casa e imbattermi in un concerto in una grande chiesa, o in una mostra d'arte di livello mondiale vicino a Piazza Venezia. A Firenze, gli Uffizi sono a due passi. In un piccolo paese, queste cose richiedono di guidare, e all'inizio è stato difficile per me. Molti piccoli paesi affrontano anche una sfida demografica: i giovani spesso partono per le grandi città in cerca di lavoro, lasciando una popolazione più anziana. Alcuni paesi sembrano tranquilli durante la settimana, alcuni quasi deserti. E la quiete stessa può richiedere tempo per abituarsi. Dopo il rumore e l'energia di Roma, una serata toscana o pugliese all'inizio sembrava quasi troppo silenziosa. Le feste locali animano le strade, specialmente nella stagione calda, ma tra una e l'altra, la calma è reale. Riflessioni Dopo anni a Roma, ho imparato ad apprezzare il ritmo più lento, i volti familiari, il modo in cui le cose si fanno attraverso la fiducia piuttosto che la pressione. E la grande città non è mai lontana. Ogni tanto voglio immergermi di nuovo nella vita romana—la cultura, la vita di strada, l'energia—e dopo un viaggio in treno, sono lì. Ma sono sempre contento di tornare al nostro paese, dove respiro più profondamente nell'aria di pace e bellezza. Alla prossima. Il mio nuovo romanzo, "Onward: A Life on a Sailboat," è ora disponibile a $2.99 — una storia che porta i lettori dalla Costiera Amalfitana ai deserti dell'Algeria, al sud della Francia e oltre. Link: https://amzn.eu/d/dRxjgju

PARTE 157: Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e cosa stiamo imparando lungo il percorso. Amiamo ogni minuto di questa esperienza e ciò che una volta era un sogno è ora la nostra vita! Viviamo in Toscana in autunno, poi torniamo in primavera e trascorriamo il resto del tempo in California (come ho spiegato in un blog precedente, viviamo in Italia solo una parte dell'anno). Fase 1: Esplorando le zone d'Italia, scopriamo alcune perle che vale la pena condividere. Alcune sono mete turistiche molto note, altre meno note ma sempre sorprendenti. Questa settimana vi racconterò la nostra avventura: abbiamo camminato fino alla Cappella di Vitaleta, nella Val d'Orcia, in Toscana. Fase 2: Iconico Uno dei luoghi più iconici della Toscana è la Cappella di Vitaleta, arroccata sulle dolci colline della regione. L'avevo vista in cartoline, dipinti e fotografie, ma viverla di persona è stato come entrare in un altro mondo. Durante la nostra prima visita in Toscana, diversi anni fa, ci imbattemmo nella cappella per caso. Avevamo lasciato la strada principale e stavamo esplorando stradine sterrate e ghiaiose senza un programma particolare, ansiosi di scoprire cosa ci aspettasse. Poi, in lontananza, la vedemmo. "Bellissimo! Andiamo a vederlo!" esclamò il mio compagno. Ci voltammo e ci dirigemmo verso il pittoresco scenario di cipressi che circondavano l'antica cappella in pietra. Il giorno della nostra visita non c'erano altri turisti in giro; la cappella era chiusa e il ristorante dell'edificio adiacente non era ancora aperto. Parcheggiammo la macchina, facemmo una breve passeggiata e ci fermammo sulla collina accanto alla cappella. E poi abbiamo ascoltato. Guardandoci intorno, ci siamo ritrovati circondati da campi di grano dorati e ondulati che ondeggiavano dolcemente nella brezza. Era come un momento sacro, una bellezza così travolgente che non osavamo disturbarla con le parole. "È così bello che è quasi ridicolo", dissi infine, rompendo il silenzio. "È come se fossimo entrati in un altro universo", aggiunse il mio compagno. Avevo già visto foto della Toscana e mi ero spesso chiesto cosa ci fosse di tanto clamore. Ma ora, trovandomi in quel luogo, ho capito. Fase 3: Un incontro inaspettato Ieri abbiamo deciso di tornare alla Cappella di Vitaleta, ma invece di parcheggiare lì vicino, volevo fare un'escursione. Appena abbiamo visto la cappella in lontananza, ci siamo fermati vicino ad alcune auto parcheggiate vicino a quello che sembrava essere l'inizio di un sentiero. L'escursione sembrava durare circa 45 minuti. C'era un cartello consumato che indicava un agriturismo nelle vicinanze, ma non ci abbiamo fatto molta attenzione. Abbiamo imboccato la strada sterrata fiancheggiata da cipressi, abbiamo incontrato alcuni turisti che scattavano foto e ne abbiamo scattate alcune anche noi. Abbiamo proseguito, scendendo e poi risalendo verso la Cappella di Vitaleta in lontananza. A un certo punto abbiamo perso il sentiero e ci siamo ritrovati nel terreno dell'agriturismo che avevamo visto prima. (Per chi non lo sapesse, un agriturismo è un'azienda agricola di proprietà indipendente che i proprietari hanno scelto di utilizzare, almeno in parte, per scopi ricettivi.) Ci trovavamo di fronte a una splendida casa rustica in mattoni e pietra con una vista mozzafiato sulle colline, con la Cappella di Vitaleta visibile in lontananza. "Non sarebbe fantastico soggiornare qui, guardare il sole sorgere e tramontare su queste colline e vedere le stelle apparire sopra la cappella?", esclamai. Prima che il mio compagno potesse rispondere, ci siamo voltati e abbiamo visto una donna anziana scendere le scale, guardandoci dall'alto. "Buongiorno!" ci ha salutato calorosamente. "Dammi un minuto e scendo subito!" ha detto. Ci siamo presentati e abbiamo detto dove eravamo diretti. Lei ci ha gentilmente mostrato dove il sentiero proseguiva intorno all'agriturismo e poi verso la cappella. Prima di andarcene, ci ha raccontato la sua storia. https://www.agriturismopoderino.it/ Fase 4: La famiglia e l'Agriturismo Poderino C'è stato un profondo legame tra noi e la proprietaria di Poderino, mentre le chiedevamo della sua storia, della sua famiglia e della sua attività. A un certo punto, si è ritrovata in lacrime mentre raccontava le tragiche storie della perdita sia del marito che di uno dei suoi figli. Forse è meglio che io trasmetta i suoi pensieri con le sue parole: Gestiamo questa azienda agricola da oltre 40 anni e io e mio marito abbiamo avviato l'agriturismo insieme. Dopo la sua scomparsa, mio ​​figlio si è assunto molte delle responsabilità, ma poi anche lui è mancato inaspettatamente. È un posto meraviglioso e lo adoriamo, ma ora ci sono solo io. Le mie figlie sono andate all'università e hanno creato le loro famiglie. In questa zona, non sono riuscita a trovare nessuno che mi aiutasse, nemmeno part-time. La mia più grande paura è che questo agriturismo finisca abbandonato. Produciamo olio e altri prodotti agricoli, ma in agricoltura non ci sono abbastanza soldi per sostenerci, quindi ci affidiamo all'agriturismo. È davvero un posto meraviglioso e spero che tornerete. I nostri 15 minuti insieme sono stati pieni di emozioni e continuiamo a portare con noi le sue speranze e i suoi sogni. Ecco il link a questo incredibile agriturismo: https://www.agriturismopoderino.it/ Fase 5: L'escursione prosegue Abbiamo lasciato l'agriturismo e ci siamo diretti verso la cappella, attraversando campi, un piccolo ruscello e salendo verso la nostra destinazione. L'escursione è stata un po' più faticosa del previsto e il giorno dopo avevo il ginocchio dolorante, ma ne è valsa decisamente la pena. L'area della Cappella di Vitaleta ha subito cambiamenti dalla nostra ultima visita: la cappella è ora spesso aperta ai visitatori e viene spesso utilizzata per matrimoni. Gli splendidi edifici, precedentemente chiusi, ospitano ora un moderno bar gestito da un gruppo di giovani che serve panini. Al piano superiore si trova un esclusivo ristorante gourmet con soli sei tavoli, aperto solo su prenotazione. La zona è diventata sempre più famosa ed è spesso affollata di visitatori. Quando siamo arrivati, sembrava che si fosse appena celebrato un matrimonio, con gli invitati ben vestiti che si attardavano a scattare foto. Entrai nella cappella, il cui interno era semplice e un po' deludente. Dopo, comprammo una bibita da 5 euro al bar e ci sedemmo di fronte alle dolci colline della Val d'Orcia. È davvero un posto fantastico. Fase 6: Il nostro ritorno Abbiamo imboccato il sentiero roccioso che ci riportava alla nostra auto, facendo attenzione a non esagerare, perché i saliscendi dell'escursione mi lasciavano senza fiato. In breve tempo, siamo arrivati ​​alla nostra auto e ci siamo fermati a guardare l'agriturismo, circondato dai cipressi vicino alla Cappella di Vitaleta. "È stata un'esperienza incredibile e unica", ha commentato il mio compagno. La prossima volta ne parleremo meglio. Il mio nuovo romanzo è ora in vendita a $ 2,99!"Onward: A Life on a Sailboat" è un racconto che condurrà il lettore sulla costiera amalfitana, nei deserti dell'Algeria, nel sud della Francia e oltre. https://a.co/d/3hhJkxE Amazon Italy- my book "Lei mi ha sedotto. Una storia d'amore con Roma": https://amzn.eu/d/13nuZCL .

PARTE 166:   Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per parte dell’anno. In questo post voglio illustrare alcuni passaggi e ciò che stiamo imparando lungo il percorso. Amiamo ogni minuto di questa vita, e ciò che un tempo era un sogno è diventato la nostra realtà! Viviamo in Toscana in autunno, poi torniamo in primavera, e trascorriamo il resto dell’anno in California (in un post precedente ho spiegato perché viviamo in Italia solo per parte dell’anno). Mentre esploriamo diverse zone d’Italia, scopriamo sempre nuovi tesori da condividere. Alcuni sono famosi tra i turisti, altri invece meno conosciuti, ma sempre straordinari. Passo 1: Da dove iniziare Questa settimana voglio condividere ciò che abbiamo imparato durante il nostro percorso di ristrutturazione in Italia e alcune risorse online che ci sono state utili. Spero possano esserlo anche per voi! Un lettore del blog mi ha chiesto consigli su risorse utili per ristrutturare una casa in Italia. Quello che segue è un insieme di esperienze personali: ciò che ha funzionato per noi e ciò che avremmo voluto sapere prima. Non è un elenco esaustivo, ma una raccolta di lezioni pratiche e suggerimenti che ci hanno fatto risparmiare tempo. Se avete altri consigli, condivideteli nei commenti! Passo 2: Wise.com Molti espatriati che abbiamo conosciuto giurano su Wise.com  per trasferire fondi in Italia, ma non ci aspettavamo che fosse anche una fonte così utile di articoli informativi. Ho scoperto Wise mentre cercavo di capire il lato finanziario del nostro progetto di ristrutturazione, e si è rivelato un’ottima risorsa. Wise è una delle piattaforme più affidabili per trasferire denaro in Europa, ma oltre ai servizi bancari offre anche guide molto utili per chi sta pianificando un trasferimento o vive già all’estero. Un articolo particolarmente interessante del 2024 analizza i costi medi di ristrutturazione in Italia. Anche se scritto per un pubblico britannico, i dati sono ampiamente applicabili e offrono stime utili per pavimenti, tetti e lavori interni. L’articolo tratta anche di come trovare un’impresa edile, comprendere tasse e spese, e stimare i costi di un nuovo tetto, di una cucina o di un bagno. Link:   wise.com/gb/blog/renovating-property-italy Passo 3: Edifici Vincolati Prima di iniziare qualsiasi lavoro, abbiamo verificato se la nostra proprietà fosse classificata come edificio vincolato ( immobile vincolato ). Lo era — il che significava dover ottenere permessi e autorizzazioni speciali prima di iniziare. Il nostro architetto si è occupato di tutto: documentazione, richieste di permessi e coordinamento delle ispezioni. Con nostra sorpresa, ha ottenuto tutte le approvazioni necessarie in una settimana. L’esperienza ci ha ricordato che, in Italia come altrove, le buone relazioni possono rendere il processo molto più fluido ed efficiente. Se state pianificando un progetto simile, verificate per tempo se la vostra casa è soggetta a vincoli storici. Anche piccole modifiche, come ridipingere le persiane o sostituire le finestre, possono richiedere permessi specifici. Passo 4: Manodopera Come in qualsiasi paese, i costi della manodopera in Italia variano in base alla regione, alla domanda e alla portata del progetto. Abbiamo imparato a chiedere sempre più preventivi e referenze prima di assumere qualcuno. La nostra agente immobiliare ci ha presentato un’impresa di fiducia; dopo alcune riunioni su Zoom, il capocantiere ha visitato la proprietà, fornito preventivi dettagliati e portato a termine i lavori rispettando il budget. Il nostro architetto e l’appaltatore avevano già un ottimo rapporto di collaborazione, e questo ha fatto sì che i lavori scorressero senza intoppi. Avere professionisti locali, ben collegati con le risorse della comunità, ha davvero fatto la differenza. A seconda del tipo di ristrutturazione, potreste lavorare con: Architetto (architetto):  Necessario per grandi ristrutturazioni che modificano la struttura o la disposizione della casa. Si occupa della progettazione, dei permessi e della supervisione dei lavori. Geometra (geometra):  Una via di mezzo tra ingegnere e responsabile dei lavori. Gestisce ristrutturazioni minori, disegni tecnici e approvazioni locali. Nei piccoli comuni, un buon geometra conosce tutti in municipio — un vantaggio quando servono firme rapide. Muratore (muratore):  La persona o la squadra che realizza fisicamente i lavori. Un buon muratore può fare la differenza. Alcuni gestiscono tutto — dall’impianto elettrico a quello idraulico — semplificando il coordinamento. Elettricista (elettricista):  Installa e aggiorna gli impianti elettrici, garantendo che rispettino gli standard di sicurezza italiani. Al termine dei lavori rilascia la Dichiarazione di Conformità , un documento che certifica la conformità dell’impianto alle norme nazionali. Spesso si occupa anche del collegamento di sistemi di riscaldamento o impianti solari. Idraulico (idraulico):  Si occupa di tutti gli impianti idrici, di riscaldamento e, talvolta, a gas — dai bagni alle cucine, fino ai radiatori e alle caldaie. Anche lui rilascia una Dichiarazione di Conformità  per certificare la sicurezza dei lavori. In alcuni casi, l’appaltatore è anche idraulico qualificato, semplificando ulteriormente il coordinamento. Assumere professionisti locali è fondamentale: conoscono le normative regionali, i fornitori e sanno come muoversi nella burocrazia italiana. Passo 5: Materiali e Tecnomat All’inizio della nostra ristrutturazione abbiamo passato settimane a visitare piccoli negozi specializzati alla ricerca di piastrelle, rubinetti e accessori. Solo più tardi abbiamo scoperto Tecnomat  — l’equivalente italiano di Home Depot o Lowe’s. «Avremmo risparmiato così tanto tempo se fossimo venuti qui subito», ha detto il mio partner mentre esploravamo i corridoi. Tecnomat offre di tutto: sanitari, docce, piastrelle, legname e illuminazione, oltre a molti articoli su ordinazione. Anche se non siete in Italia mentre pianificate la ristrutturazione, visitare il sito di Tecnomat è un ottimo punto di partenza. Consultare i prezzi di sanitari, docce e lavandini può aiutare a stimare i costi e creare un budget realistico. Ora che stiamo iniziando il nostro secondo progetto di ristrutturazione in Italia, partire da Tecnomat ci sta dando un quadro ancora più preciso dei prezzi e ci aiuta a perfezionare il budget con maggiore sicurezza. Link:   tecnomat.it Passo 6: Oggetti Speciali Dopo aver scelto gli elementi principali, volevamo trovare dettagli unici: piastrelle per la cucina, mobili per il bagno con spazio contenitivo e un particolare rubinetto per la cucina. Molti negozi specializzati della nostra zona sono piccole attività a conduzione familiare, spesso senza sito web, ma ricche di tesori: mobili antichi, piastrelle decorate a mano, opere d’arte perfette per i muri in pietra. Visitarli è diventato parte del divertimento, perché ogni negozio riservava una sorpresa. Quando non trovavamo ciò che cercavamo, ci siamo rivolti ad Amazon Italia, dove abbiamo acquistato alcune lampade introvabili nei negozi. Combinare queste scoperte online con gli acquisti locali ha dato alla nostra casa un tocco personale e pratico. Passo 7: Le Sfide del Centro Storico La nostra casa, costruita nel XVI secolo, si trova nel centro storico del paese — un luogo pieno di fascino, ma anche di sfide. Poiché le auto non possono raggiungere la nostra via stretta, abbiamo dovuto assumere operai per trasportare a mano materiali e mobili, con tempi e costi maggiori del previsto. Ristrutturare nel centro storico significa anche adattarsi ai suoi ritmi: accessi limitati, vicoli stretti e la necessità di rispettare strutture antiche. Anche la logistica delle consegne può influire notevolmente sui tempi e sui costi del lavoro. Passo 8: Imparare dagli Altri Parlare con i residenti e con chi aveva già affrontato ristrutturazioni simili è stato prezioso. Chi ha vissuto l’esperienza prima di noi condivide spesso dettagli e suggerimenti che non si trovano online. Un articolo utile che abbiamo trovato è questo: propertyguides.com/italy/news/7-steps-to-a-stress-free-renovation Ristrutturare una casa in Italia è stato per noi un viaggio di scoperta ad ogni passo. Anche se questo post non elenca tutte le risorse online, spero che i nostri consigli possano essere utili a chi sta pianificando la propria ristrutturazione — che sia dall’estero o direttamente qui in Italia. A presto, con nuovi aggiornamenti. Amazon Italia –  il mio libro Lei mi ha sedotto. Una storia d’amore con Roma : https://amzn.eu/d/13nuZCL

PARTE 155: Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e cosa stiamo imparando lungo il percorso. Amiamo ogni minuto di questa esperienza e ciò che una volta era un sogno è ora la nostra vita! Viviamo in Toscana in autunno, poi torniamo in primavera e trascorriamo il resto del tempo in California (come ho spiegato in un blog precedente, viviamo in Italia solo per una parte dell'anno). Fase 1: Esplorando le zone d'Italia, scopriamo alcune perle che vale la pena condividere. Alcune sono mete turistiche molto note, altre meno note ma sempre sorprendenti. Questa settimana esploriamo alcune delle scoperte che abbiamo fatto in Toscana seguendo il nostro istinto. Fase 2: Pianificazione e spontaneità Anche se mi piace considerarmi uno spirito libero e una persona spontanea, devo ammettere che sono più una pianificatrice. All'inizio di ogni giornata, preferisco avere un piano chiaro su ciò che voglio realizzare. Il mio compagno, d'altra parte, è il tipo più spontaneo. Quando propone un'attività improvvisata, spesso dice: "So che all'inizio dirai di no, ma per favore, pensaci un po'..." Quando si tratta di esplorare la Toscana, a volte pianifichiamo le nostre attività, altre volte invece ci lasciamo trasportare dalla spontaneità. Concentriamoci sul lato spontaneo delle nostre avventure. Fase 3: Strade sterrate "Non ho mai visto una strada sterrata che non imbocchi", dice spesso il mio compagno. Un'altra delle sue espressioni è: "Non lascerei mai una strada con la scritta 'strada privata'; significa che c'è qualcosa di bello da vedere". A volte mi sono aggrappato al sedile per la paura mentre ci avventuravamo su quelle strade, ma devo ammettere che abbiamo incontrato panorami incredibili. Fase 4: La prima volta Non si può davvero vivere la Toscana senza un'auto; questo è un dato di fatto. Quando abbiamo visitato la regione per la prima volta qualche anno fa, ne abbiamo noleggiata una a Roma e ci siamo diretti verso nord. Avevo fatto qualche ricerca e avevo una lista delle principali città e attrazioni da visitare. Tuttavia, il secondo giorno, il mio compagno, fedele al suo stile, mi ha suggerito: "Andiamo in macchina e vediamo dove arriviamo". Ho accettato con riluttanza. Abbiamo iniziato sulla strada principale per un po', ma poi ha individuato una strada sterrata e ghiaiosa sulla destra. L'ha imboccata, e abbiamo imboccato il sentiero rurale che attraversa le colline toscane. Dopo pochi minuti, non abbiamo incontrato né auto né persone (era estate), e abbiamo proseguito fino a raggiungere la cima di una collina. Parcheggiammo l'auto sul ciglio della strada, scendemmo e attraversammo i campi fino alla cima. Girandoci in tondo, ammirammo il panorama mozzafiato: campi dorati ondeggianti, cipressi e casolari in lontananza. "Ascoltate!" dissi. La brezza che soffiava tra i campi creava un suono rilassante, quasi magico, che non riesco a descrivere. Sembrava di essere all'interno di una grande chiesa o cattedrale; ci guardammo intorno ma non volevamo parlare. Dopo qualche istante, il mio compagno commentò: "Ora capisco perché così tante persone vogliono venire in Toscana! Le fotografie non le rendono giustizia". Aveva ragione. Eravamo isolati su quella strada, avvolti dalla bellezza della Toscana, assaporando ciò che rende questo luogo unico al mondo. Fase 5: Alla scoperta delle città A volte queste strade sterrate ci conducono in città, mentre altre volte rimaniamo sulla strada asfaltata, vediamo una bella cittadina in cima a una collina e ci andiamo per curiosare. Alcune delle città che abbiamo scoperto sono: Fase 6: Montemerano Non eravamo mai stati alle terme di Saturnia, quindi abbiamo deciso di andarci in auto dopo il caffè del mattino. È stata una decisione impulsiva, e non sapevamo dove fossero le famose terme o se la cittadina meritasse una visita. Abbiamo trovato parcheggio nel centro storico di Saturnia e abbiamo iniziato a seguire un sentiero che scendeva verso le terme, ma sembrava molto lungo. "È questa la strada per le acque termali?" abbiamo chiesto a una coppia italiana che percorreva lo stesso sentiero. "Sì, potete scendere a piedi; sono circa 45 minuti a piedi, e poi dovete risalire. È meglio se andate in auto; c'è un ampio parcheggio lì." Mi sembrava ragionevole. Poi chiesi: "Vale la pena esplorare la città di Saturnia?". La gentile donna alzò le spalle. "Non c'è niente di speciale nella città di Saturnia; se volete vedere un posto incredibilmente affascinante, andate a Montemerano. È molto vicino e non ve ne pentirete." Li ringraziammo, saltammo in macchina e ci dirigemmo verso le terme. Quando siamo arrivati al parcheggio, era pieno zeppo. Le auto giravano come avvoltoi, in attesa che qualcuno liberasse un posto. Mentre il mio compagno cercava uno spazio, io sono sceso per pagare qualche ora di sosta. Alla macchinetta, un piccolo gruppo davanti a me stava cercando di capire come funzionasse. Quando finalmente si sono spostati, ci ho provato io — ma anche dopo aver inserito le monete tre volte, sullo schermo compariva sempre lo stesso messaggio: pagamento rifiutato. La tariffa era di 2,50 euro all’ora, e avevo abbastanza monete per coprire la spesa, ma la macchina le respingeva tutte. Frustrato, tornai alla macchina. "Vuoi andare solo nella città che hanno menzionato?" Sono salito e siamo partiti per Montemerano. Dopo aver parcheggiato e varcato l'ingresso in pietra, ci siamo sentiti come se fossimo all'interno di un set cinematografico. Panorami incredibili, incantevoli edifici in pietra e strade acciottolate ci circondavano. Era simile a Monticchiello, ma senza i turisti. Abbiamo visitato la Chiesa di San Giorgio, una parrocchiale del XIV secolo situata nel borgo. Restaurata nel 1980, ospita opere d'arte di notevole valore, tra cui la "Madonna in trono con Bambino e Santi" di Sano di Pietro e l'affascinante "Madonna della Gattaiola", attribuita all'anonimo Maestro di Montemerano. Il borgo ha origini medievali: nel XIII secolo fu posseduto dagli Aldobrandeschi, nel XIV secolo dalla famiglia orvietana dei Baschi, prima di essere conquistato dalla Repubblica di Siena nel XV secolo. È stato fantastico. Ci siamo fermati a mangiare in un ristorante all'aperto, dove abbiamo mangiato delle tagliatelle al ragù fantastiche. Fase 7: Montefollonico Un giorno siamo partiti per Montepulciano, dato che c'eravamo stati solo una volta e volevamo esplorare la città più a fondo. Tuttavia, non sapevamo che quel giorno ci fosse una festa e ci siamo ritrovati bloccati in macchina in mezzo a un enorme ingorgo di gente in cerca di parcheggio. Nonostante fossero solo le 10 del mattino, decidemmo che non avremmo mai trovato parcheggio e ci prefiggemmo l'obiettivo di fuggire dalla città sovraffollata. Ignorammo Google Maps, che continuava a cercare di riportarci nel traffico, e ci dirigemmo verso San Quirico. Una volta usciti dal traffico di Montepulciano, scoprimmo un'incredibile strada di campagna con ampi panorami di fattorie, vigneti e dolci colline. A un certo punto, notammo un'interessante chiesa storica su una collina, circondata da un incantevole borgo in pietra. "Andiamo a vedere di cosa si tratta", suggerii. Percorremmo la strada, svoltammo a destra e parcheggiammo l'auto. Per caso, avevamo trovato Montefollonico. Montefollonico è un borgo tranquillo, ancora poco conosciuto dai turisti. Le sue antiche mura racchiudono incantevoli esempi di splendida architettura, tra cui la chiesa romanica di San Leonardo e la chiesa di San Bartolomeo del XII secolo, forse la più antica della regione. Anche il Palazzo di Giustizia e l'intero borgo meritano una visita. Passeggiando per questa cittadina, rimarrete affascinati dal suo carattere medievale, dai panorami mozzafiato e dall'assenza di grandi folle di turisti. Ci eravamo promessi che saremmo tornati. Step 8: Sant'Angelo in Colle (Hamlet of Montalcino) Continuavamo a passare davanti a questo paese mentre andavamo a Montalcino, e ogni volta ci dicevamo che dovevamo saperne di più. Così, due giorni fa, siamo saliti in macchina e ci siamo andati. Sant'Angelo in Colle è uno splendido borgo medievale nel Parco Naturale della Val d'Orcia, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Situato a 450 metri sul livello del mare, offre una vista mozzafiato sul paesaggio circostante e sul Monte Amiata. Il borgo nacque come castello di confine del Comune di Siena nel 1265. Conserva un impianto urbanistico ben conservato con strade circolari. Al centro si trova la chiesa romanica di San Michele Arcangelo, con imponenti portali e numerosi affreschi del XIV e XV secolo. La grande torre d'ingresso fungeva in passato da fortezza militare. Abbiamo parcheggiato in fondo alla collina e abbiamo percorso Via del Sole fino a Piazza Castello, ammirando i monumenti lungo il percorso. Ci siamo goduti un pranzo delizioso alla Trattoria Il Pozzo, dove il servizio era eccellente, il cibo fantastico e la vista sulla piazza incredibile. Step 9: Castello di Poggio alle Mura (Banfi Castle) Mentre tornavamo a casa da Sant'Angelo in Colle, abbiamo notato uno splendido castello che si ergeva su una collina tra i vigneti dell'azienda vinicola Banfi. Incuriositi, ci siamo voltati e ci siamo diretti verso l'edificio fiabesco. Situato nella splendida zona di Montalcino, a soli 16 chilometri dal centro storico, il Castello di Poggio alle Mura, o Castello Banfi, fu costruito nel 1438 su una collina che domina i fiumi Orcia e Ombrone. Sebbene nessuna documentazione ne confermi l'origine, si ritiene che in origine fosse il sito di una torre di avvistamento longobarda, con la sua prima struttura fortificata risalente a prima dell'anno Mille. Oggi il castello ospita un hotel di lusso, ristoranti e un'enoteca. È rinomato per le sue imponenti cantine e i vini di alta qualità, che riflettono il suo fascino medievale e la sua ricca tradizione vinicola. Abbiamo deciso di non partecipare a una degustazione di vini né di pranzare, quindi ci siamo presi del tempo per esplorare il parco, godendoci la vista mozzafiato e promettendoci di tornare. Sebbene ci sia un museo del vetro in loco, abbiamo scoperto che quel giorno non erano in vendita biglietti. Inaspettatamente, mentre altri luoghi erano affollati quella domenica, il parco del castello era per lo più vuoto. Vale sicuramente la pena visitare questo castello. Approfondimenti: Esplorare la Toscana senza meta apre le porte a nuove esperienze e scoperte. Continueremo a percorrere strade sterrate e, occasionalmente, strade "private"! La prossima volta ne parleremo meglio. Il mio nuovo romanzo è ora in vendita a $ 2,99!"Onward: A Life on a Sailboat" è un racconto che condurrà il lettore sulla costiera amalfitana, nei deserti dell'Algeria, nel sud della Francia e oltre. https://a.co/d/3hhJkxE Amazon Italy- my book "Lei mi ha sedotto. Una storia d'amore con Roma": https://amzn.eu/d/13nuZCL .