Dovrei avere paura di guidare in Italia?

PARTE 143: Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e cosa stiamo imparando lungo il percorso.

Amiamo ogni minuto di questa esperienza e ciò che una volta era un sogno è ora la nostra vita!

Viviamo in Toscana in autunno, poi di nuovo in primavera e in California per il resto del tempo (in un blog precedente ho spiegato perché viviamo in Italia solo una parte dell'anno).

Fase 1: Esplorando le zone d'Italia, scopriamo alcune perle che vale la pena condividere. Alcune sono mete turistiche molto note, altre meno note ma sempre sorprendenti.

Questa settimana, scopriamo se è meglio guidare in Italia oppure no.

Fase 2: Avevo paura

La prima volta che ho guidato in Italia è stato a Roma negli anni '80, e non è stata un'esperienza fantastica. Due cose sono emerse: in primo luogo, ci ho messo un'ora per percorrere solo mezzo miglio perché non sapevo ancora guidare con sicurezza e tutti continuavano a tagliarmi la strada. In secondo luogo, quando ero quasi senza benzina e mi sono fermato in una stazione di servizio un sabato pomeriggio, ho scoperto che era chiusa e non c'era un sistema di pagamento automatico disponibile.

Dopo quell'esperienza, non ho più guidato in Italia per oltre 20 anni. Mi dicevo costantemente che non potevo farlo, che era troppo complicato e che non ero abbastanza aggressivo al volante. Temevo di fare un terribile incidente e di morire.

Tuttavia, man mano che il nostro progetto di vivere in Italia per parte dell'anno si concretizzava, mi sono reso conto che non sarei riuscito ad accedere a gran parte del Paese se non avessi affrontato la mia paura e imparato a guidare in Italia.

Fase 3: La prima volta che ho provato

Qualche anno fa, dopo che il mio compagno era tornato negli Stati Uniti e io ero rimasto in Italia per qualche settimana in più, decisi di esplorare la Sardegna e di riprovare a guidare in Italia. Pensavo che guidare in Sardegna sarebbe stato più facile che in altre zone e volevo vedere se riuscivo a ritrovare la fiducia al volante.

Ho soggiornato a Cagliari, dove il mio host di Airbnb mi aveva assicurato che c'erano molti parcheggi disponibili in strada.

Quando ho ritirato l'auto a noleggio, ero nervoso, soprattutto perché aveva il cambio manuale. Tuttavia, nel giro di pochi minuti, guidare ha ricominciato a essere naturale, quasi come se fossi tornato in California. La mia sicurezza è cresciuta nei giorni successivi e, quando ho lasciato la Sardegna, sapevo di poter guidare in Italia con sicurezza.

Fase 4: La frizione

Noleggiare un'auto con cambio automatico in Italia può essere significativamente più costoso che optare per un'auto manuale, quindi ho deciso di provarla. L'ultima volta che ho guidato un'auto con cambio manuale era al liceo, quindi ero nervoso.

Quando sono salito in macchina a Cagliari, la mia abilità nel guidare un'auto con cambio manuale mi è tornata quasi subito in mente. È stato inquietante la rapidità con cui me la sono ricordata; mi sono persino ricordato che da ragazzo preferivo guidare con il cambio manuale. Mi dava un maggiore senso di controllo sull'auto.

Guidare un'auto con cambio manuale non è stato molto impegnativo e, fortunatamente, avevo una zona relativamente priva di traffico in Sardegna dove esercitarmi.

Molte persone sviluppano una paura ingiustificata di guidare un'auto con cambio manuale, ma in realtà è relativamente facile imparare a guidarne una. Consiglio a chiunque stia pensando di fare un viaggio in Italia di noleggiare prima un'auto con cambio manuale nel proprio Paese d'origine, soprattutto se non ne ha mai guidata una prima. È facile da imparare! Inoltre, chi ha già guidato un'auto con cambio manuale in passato troverà ancora più facile imparare di nuovo.

Fase 5: Telecamere del traffico

Pensavamo di essere al sicuro dalle multe per eccesso di velocità in Italia finché guidavamo nel flusso del traffico, ma si è rivelata una falsa credenza.

Sei mesi dopo uno dei nostri viaggi in Italia, abbiamo ricevuto una strana lettera scritta in italiano. Ci informava che eravamo stati sorpresi a superare il limite di velocità mentre eravamo diretti all'aeroporto di Roma e che avremmo dovuto pagare una multa di un paio di centinaia di euro. Più ritardavamo il pagamento, più il costo sarebbe aumentato.

Durante quel viaggio, eravamo stati attenti a tenere il passo con il flusso del traffico, senza prestare molta attenzione al tachimetro, il che si è rivelato un errore.

Negli ultimi anni, abbiamo notato un aumento significativo del numero di autovelox in Italia.

Adeguarsi al flusso del traffico non garantisce il rispetto dei limiti di velocità.

Indipendentemente dal flusso del traffico, ora rispettiamo sempre i limiti di velocità indicati, che possono variare continuamente sulla stessa strada o autostrada. Alcuni autovelox sono falsi – la gente del posto sembra sapere quali non lo sono – ma altri scattano foto di veicoli in eccesso di velocità e potresti scoprire di aver preso una multa solo mesi dopo.

È meglio rispettare i limiti di velocità indicati sui cartelli o visualizzati su Google Maps.

Fase 6: La polizia mi fermerà?

Abbiamo visto tutti gruppi di poliziotti fermare gli automobilisti, ma non siamo mai stati fermati. "Potrebbe essere perché vedono che siamo stranieri?" ho chiesto al mio compagno, che ha alzato le spalle in risposta.

Dato che non siamo mai stati fermati, non posso fornire un resoconto diretto, ma posso dire che siamo preparati. Conserviamo i documenti dell'auto nel vano portaoggetti e portiamo sempre con noi la patente di guida ordinaria e internazionale quando guidiamo. Ho anche una foto del passaporto sul telefono, così come una foto della patente di guida internazionale.

Se mai venissimo fermati, speriamo di avere tutti i documenti necessari che la polizia potrebbe cercare.

Fase 7: Caselli autostradali

Quando ho iniziato a guidare in Italia, i caselli autostradali mi spaventavano. Andavo nel panico quando cercavo di entrare nella corsia riservata alle carte di credito per cercare il portafoglio. Ora, invece, li gestisco alla perfezione. Prendere un biglietto o avvicinare la carta di credito è un gioco da ragazzi, e non mi preoccupo più di trovare monete o banconote.

Ora, i caselli autostradali non sono un grosso problema per me, e riesco a gestirli come un automobilista del posto. Anche tu puoi farlo!

Fase 8: Navigazione nelle città

Ho chiesto al mio compagno di guidare quando siamo andati a Roma per Pasqua. Abbiamo trovato un parcheggio vicino al Vaticano che ci permetteva di evitare la ZTL (zona a traffico limitato), ma era comunque in mezzo a una zona trafficata.

Il mio compagno ha accettato di guidare, perché gli piace, e siamo partiti per Roma. Abbiamo preso un percorso alternativo lungo la costa, passando per Grosseto, che ci ha aiutato a evitare le curve e i tornanti che Google Maps di solito ci propone nelle nostre zone montuose.

Guidare a Roma, o in qualsiasi grande città europea, richiede agilità e rapidità decisionale, ma questa volta volevo solo rilassarmi.

Siamo arrivati ​​al parcheggio senza incidenti e siamo rimasti a Roma per qualche giorno prima di tornare di lunedì. Il navigatore ci ha guidato attraverso alcune strade affollate di Trastevere e su per ripide colline. A un certo punto, un taxi ci ha improvvisamente sbandato davanti, lasciandoci fermi a un incrocio. Il tassista ci ha insultato, comportandosi come se fosse colpa nostra, mentre un passante ci gridava di fare retromarcia. Abbiamo aspettato qualche minuto, sperando che il taxi ci lasciasse passare, ma lui continuava a sbracciarsi. Anche se avevamo la precedenza, abbiamo deciso di fare retromarcia e di lasciarlo fare il giro prima di proseguire.

Guidare in una trafficata città europea può essere stressante, quindi sono felice di lasciare che sia il mio compagno a prendere il volante quando ne ha voglia.

Fase 9: Andare nella direzione sbagliata ad Assisi

Siamo andati in auto fino ad Assisi e abbiamo parcheggiato in uno dei garage sotterranei vicino al centro storico. Abbiamo trascorso lì alcuni giorni durante le festività natalizie e ci siamo divertiti moltissimo; parcheggiare era facile perché avevamo prenotato in anticipo.

Il giorno della partenza, dovevamo raggiungere l'altra estremità della città dal nostro parcheggio per raggiungere la strada principale che usciva dalla città. Il percorso più logico era uscire dal parcheggio, scendere dal centro storico e imboccare la strada che costeggia Assisi per iniziare il nostro viaggio verso la destinazione successiva. Abbastanza semplice. Così, abbiamo inserito la nostra destinazione su Google Maps, siamo usciti dal garage e abbiamo seguito le indicazioni.

Ero sollevata che il mio compagno stesse guidando, mentre Google Maps iniziava a farci girare in tondo, apparentemente incapace di orientarci tra le tortuose strade medievali. A un certo punto, ci ha indicato di svoltare a destra su una ripida scalinata in pietra che scendeva. Siamo riusciti a evitare quel quasi disastro e abbiamo continuato dritti. Poi, ci siamo ritrovati su una stradina acciottolata molto stretta, con un'auto che ci si avvicinava dalla direzione opposta. Ci siamo resi conto che stavamo andando nella direzione sbagliata, in una strada a senso unico! Fortunatamente, siamo riusciti a fare retromarcia, ma questo ha significato dover tornare sui nostri passi per un bel po'.

A quel punto, abbiamo spento Google Maps e ci siamo affidati al nostro istinto per percorrere strade più ampie in discesa e uscire da Assisi.

La lezione imparata: cercare di evitare di portare l'auto nei centri storici, o se non è possibile, assicurarsi di avere un chiaro senso dell'orientamento e non affidarsi esclusivamente a Google Maps. Leggere i cartelli e usare il buon senso ci ha aiutato a trovare la strada che ci serviva.

Fase 10: Stili di guida: Toscana e Puglia

Sebbene sia certamente possibile vivere in Italia senza auto, credo che averne una sia essenziale in Toscana. Che stiate visitando la città rinascimentale di Pienza, la regione vinicola di Montalcino o l'iconica cittadina di Montepulciano, scoprirete che non ci sono binari ferroviari che attraversano questa regione, rendendo necessaria un'auto per esplorarla.

La Val d'Orcia, che mette in mostra la bellezza della Toscana rurale, è raggiungibile principalmente in auto. Ero grata di aver superato gran parte della mia paura di guidare in Italia quando ci siamo trasferiti in Toscana; guidare attraverso le sue iconiche colline e raggiungere i borghi storici non è particolarmente impegnativo.

Se ci sono riuscita io, potete farcela anche voi!

Dopo aver vissuto in Puglia, ci siamo trasferiti in Toscana. Esaminiamo alcuni dei diversi stili di guida.

Vorrei sottolineare che le mie osservazioni di seguito si basano esclusivamente sulle nostre esperienze. Altri potrebbero avere prospettive ed esperienze diverse.

Guidare in Puglia:

In Puglia, sembra esserci uno stile di guida che mira a intimidire gli altri automobilisti, inducendoli a fermarsi o a dare la precedenza. Questo comportamento sembra comune tra gli automobilisti di tutte le età. Ad esempio, mentre percorrevamo la strada principale della nostra città, spesso incontravamo auto agli incroci che cercavano di svoltare a destra nella nostra strada. Mentre ci avvicinavamo, questi automobilisti spesso sobbalzavano leggermente in avanti, sperando che ci fermassimo o ci fermassimo per permettergli di immettersi davanti a noi.

Abbiamo imparato a ignorare questa tattica intimidatoria e a proseguire per la nostra strada.

Guidare in Toscana:

In Toscana, capita spesso di essere tallonati. Che sia in autostrada o su una stretta strada di montagna, gli automobilisti ci sorpassano da vicino, spesso a pochi centimetri dal nostro paraurti, anche quando non c'è modo di lasciarli passare. Il mio compagno dice spesso: "Mi sono di nuovo alle calcagna". La nostra soluzione è stata trovare un posto sicuro dove accostare, lasciandoli passare e potendo così proseguire il nostro viaggio senza stress.

Fase 11: Paura contro ragione

C'è una distinzione tra emozione e ragione.

Ho avuto paura di guidare per anni perché ho generalizzato la mia esperienza di guida negativa di un giorno a Roma. Sarebbe come guidare a New York e poi avere paura di percorrere un'autostrada in Kansas.

Ci sono diverse situazioni di guida: alcune mi fanno sentire a mio agio, mentre altre mi mettono a disagio. Tuttavia, superare la mia paura universale di guidare in Italia è stato necessario per entrare nel Paese e godermi appieno la nostra esperienza di vita qui.

Fase 12: Passaggio successivo

I miei prossimi passi includono il miglioramento delle mie capacità di guida nelle città italiane, soprattutto in Toscana, e l'adozione di uno stile di guida più rilassato, che mantenga la calma in risposta alle diverse abitudini di guida che incontriamo. Ho fatto progressi e ora posso guidare in molte zone d'Italia senza preoccupazioni, ma mi sento ancora nervoso all'idea di guidare in città o nei centri storici. Voglio anche concentrarmi sul superamento di queste paure.

Com'è la tua esperienza di guida in Italia?

Il mio nuovo romanzo è ora in vendita a $ 2,99 !"Onward: A Life on a Sailboat" è un racconto che condurrà il lettore sulla costiera amalfitana, nei deserti dell'Algeria, nel sud della Francia e oltre.https://a.co/d/3hhJkxE

Amazon Italy- my book "Lei mi ha sedotto. Una storia d'amore con Roma": https://amzn.eu/d/13nuZCL.