Un weekend intenso a Roma: i funerali di Papa Francesco

PARTE 145: Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e cosa stiamo imparando lungo il percorso.

Amiamo ogni minuto di questa esperienza e ciò che una volta era un sogno è ora la nostra vita!

Viviamo in Toscana in autunno, poi di nuovo in primavera e in California per il resto del tempo (in un blog precedente ho spiegato perché viviamo in Italia solo una parte dell'anno).

Passo 1: Esplorando le zone d'Italia, scopriamo alcune perle che vale la pena condividere. Alcune sono mete turistiche molto note, altre meno note ma sempre sorprendenti.

Questa settimana, esploriamo le nostre avventure a Roma in occasione del funerale di Papa Francesco.

Passo 2: L'ultima volta che l'abbiamo visto

"Non è stato incredibile!" esclamò il mio compagno mentre la papamobile passava la domenica di Pasqua. "L'ho persino incrociato negli occhi", continuò.

Era vero; avevamo deciso di andare a Roma per il weekend di Pasqua e un caro amico di lì aveva procurato per noi i biglietti per partecipare alla funzione religiosa all'aperto della domenica di Pasqua.

La liturgia è stata splendida e la gioia ha riempito l'aria, creando un'atmosfera di festa durante tutta la cerimonia. È stato ancora più speciale quando Papa Francesco è uscito sul balcone per pronunciare il suo messaggio pasquale e impartire la benedizione.

Una volta che se ne fu andato e le band iniziarono a suonare, il mio compagno suggerì di uscire velocemente per evitare la folla. Scendemmo di corsa le scale verso l'uscita finché non individuai un bagno di cui avevo tanto bisogno. "Torno subito", dissi mentre scivolavo dentro.

Molte persone stavano usando il bagno, quindi ci vollero alcuni minuti prima che riemergessi. Proprio mentre uscivo, venne dato un annuncio: "Papa Francesco scenderà tra poco per salutare i fedeli".

Prima che ce ne rendessimo conto, una guardia ci ha fatto entrare in un'area chiusa insieme ad altre otto persone circa e, pochi minuti dopo, abbiamo visto la jeep bianca avvicinarsi.

Essendo vicini all'ingresso della Città del Vaticano da cui proveniva la jeep, siamo riusciti a vederlo e a salutarlo due volte. È passato a circa un metro e mezzo da noi.

È difficile descrivere ciò che ho provato in quel momento: un misto di eccitazione, incredulità, gioia, stupore e gratitudine.

Mentre aspettavamo che la jeep tornasse indietro, abbiamo entrambi espresso quanto fosse sorprendente essere così vicini a Papa Francesco, che ho sempre ammirato e considerato il mio eroe.

Passo 3: Ritorno in Toscana

Il viaggio di ritorno a casa nostra in Toscana durò circa tre ore. "Hai voglia di cucinare stasera?" chiese il mio compagno. Scossi la testa. "Facciamo una sosta al nostro bar preferito e prendiamo dei pici", suggerì, riferendosi a quelle tagliatelle spesse simili a spaghetti condite con ragù. Non ci volle molto per convincermi.

Dal momento che andiamo in questo bar (https://www.dabegname.it/) ogni mattina prendiamo un caffè, gustiamo il loro cibo e siamo diventati amici di alcuni membri dello staff e della proprietaria, che è una donna meravigliosa.

Entrammo, salutammo tutti e ci mettemmo in fila per ordinare la nostra cena da asporto. "Sono così contenta che tu abbia potuto vedere il Papa prima che morisse", disse la nostra amica, la proprietaria. Mi voltai verso di lei, pensando che fosse una battuta fuori luogo. Continuò: "Ho visto sulla tua pagina Facebook che sei riuscita a vederlo da vicino. Sono contenta per te...". Mentre parlava, cercai a tentoni il telefono. "Stai scherzando, vero?", esclamai. Finalmente aprii il telefono, cliccai sulle notizie e vidi i titoli.

Ho chiamato il mio compagno, che si trovava dall'altra parte del bar: "Papa Francesco è morto stamattina!". Il nostro amico, il proprietario, si è tirato indietro, visibilmente turbato, dicendo: "Non posso parlarne". Mi sono lasciato cadere su una sedia mentre il mio compagno si allontanava per riprendersi prima di sedersi accanto a me.

"Non ci posso credere. Ieri lo potevamo quasi toccare, e oggi non c'è più."

Rimanemmo seduti in silenzio per molto tempo, cercando di elaborare quanto era appena accaduto.

Dopo aver ricevuto il cibo, tornammo a casa in silenzio. Papa Francesco se n'era andato.

Passo 4: Ritorno a Roma. L'alloggio.

La sua morte improvvisa, unita alla gioia di essere stato così vicino a Papa Francesco il giorno prima, mi ha reso difficile trovare una conclusione emotiva. Non volevo dimenticare quello che era successo; volevo invece accettarlo.

"Perché non torniamo a Roma per una notte? Possiamo assistere alla veglia funebre e ascoltare il funerale a orecchio; così posso dire 'grazie' e 'arrivederci' al Papa", ho proposto. Il mio compagno, che la pensava allo stesso modo, ha subito accettato.

Poi dovevamo decidere come effettuare il viaggio.

Un mio amico a Roma ci ha informato che il funerale si sarebbe probabilmente tenuto sabato, e se fossimo arrivati ​​venerdì, avremmo probabilmente potuto vedere la salma di Papa Francesco. La parola "probabilmente" mi ha però infastidito, e volevo una certezza prima di prenotare un posto dove pernottare.

Siamo andati a prendere un caffè, come facciamo spesso, e lì abbiamo cercato possibili sistemazioni per venerdì sera. Abbiamo trovato diverse ottime opzioni vicino al Vaticano e abbiamo ristretto la ricerca a tre o quattro posti.

Verso le 10:15, ho controllato le notizie e ho avuto conferma che il funerale si sarebbe effettivamente tenuto sabato e che la veglia funebre sarebbe stata disponibile fino a venerdì alle 19:00. Abbiamo subito preso i telefoni per prenotare uno degli alloggi che avevamo preselezionato, solo per vederli tutti sparire davanti ai nostri occhi. Improvvisamente, sono comparsi annunci su AirBnB, con prezzi tra i 400 e i 600 euro a notte!

Rendendoci conto che il tempo era essenziale, sapevamo che dovevamo prenotare un posto entro pochi minuti, altrimenti avremmo rischiato di perderlo.

Uso raramente Booking.com, ma ho deciso di dare un'occhiata per vedere se c'erano delle alternative. Ho trovato un posto che sembrava vicino al Vaticano, ho ricevuto recensioni come "Meraviglioso" ed "Eccellente" e le foto sembravano invitanti. "Costa circa 200 euro a notte; dovrei prenotarlo prima di perderlo?" ho chiesto. Il mio compagno ha acconsentito, quindi ho completato la prenotazione.

Eravamo a posto.

Arrivati ​​a Roma, abbiamo parcheggiato l'auto e ci siamo diretti all'alloggio, solo per scoprire che era più lontano dal Vaticano di quanto ci aspettassimo e che il quartiere lasciava molto a desiderare. "Non pensavo che una zona così degradata potesse essere vicina a San Pietro", ha commentato il mio compagno.

Quando siamo entrati nell'alloggio, le nostre reazioni sono state le stesse. "Che diavolo?" ho esclamato, usando la parola con due "l". "Che schifo", ha aggiunto il mio compagno.

A differenza delle foto, la stanza era minuscola e conteneva solo un letto e due sedie pieghevoli di plastica economiche e traballanti, che sembravano sul punto di rompersi se ci fossimo seduti sopra. La doccia era ammuffita e il copriletto non era stato lavato.

Mi sentivo in colpa perché avevo insistito per prenotare lì solo per paura di perderci qualcosa. "Stasera dormirò vestita, potrebbero esserci le cimici", ha detto il mio compagno.

Non volevo che il nostro alloggio scadente ci rovinasse la giornata, quindi ho suggerito di considerare il viaggio un pellegrinaggio, con tutti i piccoli disagi che comporta, visto che eravamo lì per vedere Papa Francesco un'ultima volta e non per goderci una camera elegante. (Anche se "elegante" faceva parte del nome dell'alloggio.)

Ci siamo rassegnati alla squallida sistemazione, abbiamo messo al sicuro i nostri effetti personali e ci siamo messi in fila per la visita.

Passo 5: La visualizzazione

Ci avevano informato che avremmo dovuto aspettare in fila dalle 4 alle 5 ore prima di poter entrare nella basilica e vedere la salma di Papa Francesco, quindi abbiamo portato con noi delle bottiglie d'acqua e degli snack per prepararci all'attesa.

Quando siamo arrivati, abbiamo notato molti giovani in coda e il processo sembrava ben organizzato. Prima di tutto, abbiamo dovuto passare i controlli di sicurezza. Alcuni individui antipatici hanno cercato di passare davanti a chi aspettava, ma ho deciso di lasciar perdere.

Una volta superati i controlli di sicurezza, ci siamo uniti alla fila che serpeggiava intorno alla piazza. Sorprendentemente, la fila si è mossa più velocemente del previsto e, in circa 2 ore, eravamo dentro!

Il giorno prima della nostra visita, avevo letto un articolo di un amico di Papa Francesco, Antonio Spadaro, che descriveva il contrasto tra il corpo rigido e senza vita del Papa e la figura vibrante e compassionevole che conoscevamo, sempre china ad abbracciare gli altri, a lavare i piedi ai prigionieri e a baciare i piedi dei leader politici sudsudanesi mentre li implorava di fermare la guerra. Questo articolo mi ha aiutato a definire il contesto mentre osservavo il corpo di Papa Francesco, che non sembrava più l'uomo che conoscevamo, ma era invece rigido. Non è stato scioccante; mi sono sentito grato di essere lì.

Abbiamo potuto spostarci di lato e prenderci un momento per riflettere. In quel momento, ho provato un senso di pace mentre ringraziavo Papa Francesco per quello che era, lo salutavo e pregavo per le persone a me care.

Mentre lasciavamo la basilica, ho provato un misto di tristezza, gioia e un senso di completezza.

Passo 6: Il funerale

Non abbiamo dormito bene nel nostro AirBnB infernale, quindi alzarci presto per vedere se potevamo partecipare al funerale non è stato un problema. Abbiamo lasciato le nostre cose in macchina, parcheggiato vicino al Vaticano in un parcheggio multipiano e poi siamo andati a piedi in zona Vaticano dopo aver chiesto indicazioni a un agente di polizia.

Abbiamo notato una folla in attesa in quella che difficilmente poteva essere definita una "fila". Una recinzione e un cancello tenevano tutti indietro, e le guardie di sicurezza e i volontari intimavano alla gente di aspettare. Ci aspettavamo di dover aspettare, ma era difficile in mezzo a una folla sempre più numerosa: alcune donne dall'aria pia si facevano strada a gomitate mentre altre ci spingevano da dietro.

Dopo circa 40 minuti, le guardie aprirono il cancello e ci precipitammo avanti, solo per ritrovarci in mezzo a un'altra folla. "Non posso farlo", disse il mio compagno. "Io guarderò da fuori; tu vai avanti, ti raggiungo alla macchina più tardi". Anche se avrei voluto che rimanesse, capivo quanto l'atmosfera caotica potesse essere opprimente. Prima che potessi rispondere, se n'era andato.

Sono rimasto tra la folla e, dopo altri 30 minuti, il cancello si è riaperto, permettendomi di passare!

Una volta dentro, ho superato rapidamente i controlli di sicurezza e mi sono liberato dalla folla. C'era ampio spazio all'interno dell'area di sicurezza, così mi sono diretto verso il lato opposto di Via della Conciliazione e mi sono posizionato proprio dietro una barriera di legno davanti a un maxischermo. Da lì, potevo seguire la cerimonia sullo schermo senza essere spintonato.

Mentre ero lì, a godermi il mio nuovo spazio, ho notato che periodicamente le guardie di sicurezza lasciavano passare grandi gruppi di persone attraverso il cancello al centro di Via della Conciliazione, consentendo loro di avvicinarsi di più alla piazza.

Mi trovai di fronte a una decisione: se restare dov'ero, a guardare il funerale da lontano sul maxischermo, o correre il rischio di varcare il cancello quando si sarebbe aperto per vedere quanto vicino avrei potuto arrivare. Esitai: restare o andare, restare o andare.

Ho deciso di cogliere l'occasione dopo circa 40 minuti trascorsi nel mio spazio sicuro e 90 minuti prima del funerale.

Lasciai il mio posto sicuro e varcai il cancello aperto, unendomi alla folla di altre persone che stavano passando.

Mi sono unito alla folla e, dopo circa cinque minuti, mi sono ritrovato in Piazza San Pietro, vicino all'obelisco centrale, di fronte alla basilica. Non potevo credere alla velocità con cui mi ero mosso! Un attimo prima ero a metà di Via della Conciliazione, e un attimo dopo ero in mezzo alla piazza.

"Forse è destino", pensai.

Mi sono posizionato dietro un folto gruppo di adolescenti seduti a terra e ho aspettato che iniziasse il funerale.

Non potevo credere alla mia fortuna!

Quando finalmente il funerale ebbe inizio, rimasi colpito dalla piccola e semplice bara di legno posta tra alcune delle persone più potenti del mondo. Era un netto contrasto: la semplicità di quest'uomo che insegnava agli altri a vivere con umiltà e parlava sempre di pace in mezzo a leader mondiali che spesso hanno altre priorità.

Passare dallo stare in disparte davanti al maxischermo allo stare in piazza ha fatto sì che il mio ruolo passasse da spettatore a partecipante, cosa di cui sono grato.

Ho trovato il funerale toccante, triste e stimolante.

Passo 7: Le conseguenze

Il controllo della folla dopo il funerale è stato eccellente e in pochi istanti mi sono ritrovato fuori dalla piazza. Dato che avevamo parcheggiato sul Gianicolo, mi è bastato percorrere una strada e attraversarne un'altra, per poi salire in macchina e tornare a casa in Toscana.

"Mi dispiace, non può attraversare questa strada", mi ha detto un agente di polizia. "Sta arrivando il corteo funebre con la bara del Papa. Deve aspettare prima di attraversare, e potrebbe volerci un po'. Oppure può fare il giro", ha detto, indicando l'affollata zona del castello circolare e del ponte.

Invece di aspettare, ho deciso di prendere la strada più lunga, camminando dietro la folla. Dopo circa mezz'ora, ho finalmente raggiunto l'altra sponda del Tevere. Dovevo solo raggiungere il ponte successivo, attraversarlo e sarei arrivato al garage!

Quando sono arrivato al ponte successivo, un altro agente di polizia mi ha detto: "Mi dispiace, non potete attraversare". Non avevo idea di cosa stesse succedendo; la sicurezza era serrata, c'erano zattere della polizia sul fiume, un drone in cielo e agenti che scrutavano il cielo con i binocoli.

Per un po' non sono riuscito a muovermi, così mi sono appoggiato al ponte e ho aspettato che ci lasciassero passare.

Poi, c'è stata una gran confusione, seguita da una lunga fila di poliziotti in moto. "Cosa sta succedendo?" ho chiesto alla donna seduta accanto a me. "Credo che stiano portando Papa Francesco di qui", ha risposto.

Nel giro di cinque minuti, ho alzato lo sguardo e ho visto il veicolo che trasportava la bara con Papa Francesco proprio davanti a me – molto vicino, visto che non c'erano molte persone su quel ponte. Forse loro, come me, non si erano accorti che il corteo funebre stava passando.

È stato incredibile avere l'opportunità di dire "grazie" e arrivederci a Papa Francesco tre volte: una volta nella basilica il giorno prima, di nuovo durante i funerali e questa volta durante la processione.

Passo 8: La gratitudine

"Com'è andata?" mi chiese il mio compagno mentre salivo in macchina qualche minuto dopo.

"Ora provo un senso di pienezza che prima non provavo. Sono così grata. Questi giorni sono stati magici. Grazie per averne fatto parte."

Poi siamo tornati a casa, pieni dell'esperienza.

La prossima volta ne parleremo meglio.

Il mio nuovo romanzo è ora in vendita a $ 2,99! "Onward: A Life on a Sailboat" è un racconto che condurrà il lettore sulla costiera amalfitana, nei deserti dell'Algeria, nel sud della Francia e oltre .https://a.co/d/3hhJkxE

Amazon Italy- my book "Lei mi ha sedotto. Una storia d'amore con Roma": https://amzn.eu/d/13nuZCL.