La nostra avventura di Pasqua a Roma

PARTE 140: Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per una parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e ciò che stiamo imparando lungo il percorso.

Ne amiamo ogni minuto e quello che una volta era un sogno è la nostra vita!

Viviamo in Toscana in autunno, poi di nuovo in primavera, e in California per il resto del tempo (in un blog precedente ho spiegato perché viviamo in Italia solo una parte dell'anno).

Passo 1: Mentre esploriamo le aree in Italia, scopriamo alcune gemme che vale la pena condividere. Alcuni sono noti magneti turistici, altri sono meno conosciuti ma sempre sorprendenti. 

Questa settimana esploriamo la nostra avventura a Roma durante il fine settimana di Pasqua.

Passo 2: Ogni volta che vado a Roma, incontro una serie di situazioni straordinarie e strane coincidenze.

Questo viaggio non ha fatto eccezione.

Passo 3: Il piano

L'anno scorso ho detto al mio partner: "Mi piacerebbe andare a Roma durante la settimana di Pasqua del prossimo anno per assistere ai servizi del Triduo Pasquale in Vaticano". Lui ha risposto: "Sembra fantastico". Dato che è un anno giubilare, abbiamo prenotato il nostro Airbnb con un anno di anticipo e abbiamo programmato di rimanere da giovedì a lunedì.

Passo 4: Il trasporto

Quando ero giovane e al verde, sceglievo sempre l’alloggio e la modalità di viaggio più economica. A 19 anni volai a Londra e poi presi un treno per Roma, attraversando la Canale Inglese su un traghetto. È stata un'esperienza impegnativa, ma conveniente.

Ora, abbiamo due scelte per arrivare a Roma dalla nostra zona in Toscana: prendere un treno da Grosseto o guidare. Guidare aumenterebbe i costi a causa dei parcheggi a Roma, mentre prendere il treno comporterebbe il trasporto delle valigie su un autobus per raggiungere il nostro alloggio.

Il mio partner ha suggerito: "Guidiamo; ne vale la pena". Ho accettato. La pensione del mio insegnante avrebbe coperto la metà delle spese di parcheggio, quindi abbiamo deciso di saltare il treno e prendere l'auto.

Si è rivelata un'ottima idea. Abbiamo parcheggiato ai piedi del Gianicolo e siamo riusciti a raggiungere a piedi il nostro Airbnb in soli sette minuti.

Supponiamo che tu scelga abitualmente il trasporto più economico a causa delle esperienze passate. In tal caso, vale la pena soffermarsi a riflettere se è possibile permettersi un modo più comodo e comodo per arrivarci. Sono contento di averlo fatto.

Passo 5: Giovedì sera: La città e la chiesa

Siamo arrivati ​​giovedì, conosciuto come "Giovedì Santo" nel calendario cattolico, durante un breve ma intenso acquazzone che ci ha inzuppato. Quando abbiamo raggiunto il nostro AirBnB, abbiamo scoperto che era ancora in fase di pulizia, quindi abbiamo deciso di dirigerci a Piazza Navona dopo che aveva smesso di piovere. Abbiamo scoperto un affascinante caffè sotto i portici, accanto al Museo di Roma. Dopo esserci assicurati un posto privilegiato vicino a una finestra con una stufa, abbiamo ordinato tè alla crema e abbiamo appeso le nostre giacche sull'attaccapanni ad asciugare.

A volte, è meglio fermarsi e godersi il momento prima di andare avanti quando si viaggia.

Successivamente, ci siamo fermati al supermercato prima di tornare al nostro Airbnb in una deliziosa strada di Roma (Via dei Coronari) vicino a Castel Sant'Angelo. Abbiamo acceso il riscaldamento e, dopo aver gustato un altro tè caldo e un panino, ci siamo rilassati fino all'ora di cena. La città era affollata e il tempo era freddo, quindi trascorrere qualche ora nel nostro appartamento ci è sembrata l'opzione migliore.

Abbiamo deciso di cenare in modo semplice e siamo andati in un ristorante cinese che conosco vicino a Campo de Fiori. Questo ristorante è famoso per la sua ottima zuppa calda e acida, riso e altri piatti. Conosco la regola standard: per mangiare bene non scegliere un ristorante straniero, il che spesso è vero. Tuttavia, ti assicuro che questo posto offre cibo fantastico e la zuppa ci ha schiarito il naso che tirava su col naso!

Dopo cena, abbiamo fatto una passeggiata, osservato la gente e immersi nell'atmosfera vibrante. Più tardi, ho deciso di partecipare alla funzione del Giovedì Santo nella mia chiesa preferita a Roma, Chiesa Nuova.

Chiesa Nuova è la mia chiesa preferita perché i sacerdoti sono giovani e dinamici e c'è molta partecipazione da parte di persone di tutte le età, creando un forte senso di comunità.

Ho trovato il servizio commovente, soprattutto il coinvolgimento degli scout di tutte le età che hanno avuto ruoli da svolgere durante la cerimonia, somigliando a una guardia di colore.

Durante la funzione ho riflettuto sull'intero racconto della Passione, dall'Orto del Getsemani al Pretorio di Ponzio Pilato e infine al Golgota. Quando sono tornato nel nostro appartamento, mi sono ritrovato immerso nei misteri della Settimana Santa.

Passo 6: Venerdì in Campidoglio e Vaticano

Avevamo programmato di partecipare alla funzione del Venerdì Santo in Vaticano alle 17:00, grazie a un amico a Roma che ci ha assicurato i biglietti. Avendo la mattinata libera, abbiamo deciso di visitare i Musei Capitolini.

Come amante della storia ed ex insegnante di storia al liceo per 25 anni, ero entusiasta di andare al Museo Capitolino per quella che era probabilmente l'ottava o la nona volta. Il mio compagno non era mai stato lì, quindi ero ansioso di condividere l'esperienza con lui.

Ciò che apprezzo del Campidoglio è la sua dimensione gestibile. A differenza dei musei più grandi come il Louvre o il Prado, che possono farti sentire esausto dopo aver tentato di ammirare così tanto, la collezione di arte romana del Campidoglio è appena sufficiente per digerire comodamente. L'edificio in sé è affascinante e l'arte è esposta in modo impressionante. La mia caratteristica preferita è la grande sala centrale con la statua in bronzo di Marco Aurelio a cavallo.

Dopo aver esplorato il museo, siamo tornati al nostro hotel, abbiamo preso del cibo lungo la strada e ci siamo goduti qualche ora di tempo libero prima di dirigerci in Vaticano.

"Quanto durerà il servizio?" ha chiesto il mio compagno lungo la strada. "Probabilmente poco più di due ore," risposi. "DUE ORE?" esclamò. "Cosa ti aspetti? È il Vaticano", fu la mia secca risposta.

Una cosa importante da sapere riguardo alla partecipazione alle cerimonie papali è che sono lunghe; sono gestibili se sei preparato per questo. Sono anche ricchi di tradizione, musica e simbolismo, ottimamente coreografati e profondamente spirituali se scegli di interagire con loro.

Il canto mi ha colpito soprattutto durante la funzione del Venerdì Santo in Vaticano. C'è un canto inquietante e malinconico usato solo il Venerdì Santo quando si canta il Vangelo. È difficile da descrivere, ma mentre seguivo la traduzione in inglese del mio opuscolo, immagini vivide danzavano nella mia immaginazione.

I nostri biglietti ci permettevano di sederci vicino al coro, il che ci collocava davanti al pubblico ma dietro l'area dell'altare. Fortunatamente, una giornalista davanti a noi stava trasmettendo la cerimonia in live streaming su YouTube, quindi quando non potevamo vedere cosa stava succedendo all'altare, l'abbiamo seguita sul suo schermo.

Ad un certo punto, anch'io ho sentito che la cerimonia si trascinava. Mi sono guardato intorno e ho osservato le lettere alte 8 piedi che ricoprivano il soffitto e la cupola, gli altari laterali, le persone e la sedia dorata sul retro. Ho notato quattro adolescenti dietro di noi che costruivano aeroplanini di carta con i loro biglietti d'ingresso. Ho ridacchiato perché mi ha ricordato i miei giorni in classe.

Terminata la funzione, siamo usciti dalla basilica e ci siamo diretti al nostro alloggio.

Il mio compagno aveva stretto amicizia con una coppia incontrata a Cortona, in visita dal Mississippi. Li ha incoraggiati ad espandere i loro programmi di viaggio mentre erano in Italia. Più tardi quella mattina, a Cortona, me li presentò.

Mentre attraversavamo il ponte sul Tevere verso il nostro appartamento dopo i servizi vaticani, il mio compagno ha improvvisamente notato la coppia di Cortona in piedi proprio davanti a noi. "Con tutte le migliaia di persone presenti a Roma questo fine settimana", ha osservato, "si dà il caso che attraversiamo lo stesso ponte nello stesso momento!" Eravamo tutti stupiti. Ci siamo fermati a chiacchierare e scambiarci storie di viaggio. "Non sono cattolico", ha detto uno di loro, "ma quando ho varcato la 'Porta Santa', ho sentito come un enorme abbraccio. Ero quasi in lacrime". Suo marito ha spiegato come erano saliti su un treno per vivere Roma. "Dobbiamo correre a cena", hanno detto, e ci siamo stretti tutti la mano, ancora increduli.

Avevamo intenzione di assistere alla Via Crucis al Colosseo quella sera, il mio servizio preferito della Settimana Santa a Roma. Tuttavia, dopo che il servizio è terminato e siamo tornati a casa, abbiamo preso del cibo e ci siamo seduti a mangiare nel nostro appartamento, ci siamo resi conto che avevamo solo 30 minuti per raggiungere il Colosseo dall'altra parte della città.

Volevo andare, ma ho deciso di darmi un ritmo, finire la cena e poi decidere. Considerando vari fattori, tra cui i piedi doloranti e i resti di un raffreddore, alla fine abbiamo deciso di rinunciare al Colosseo e guardarne una parte su YouTube mentre ci godevamo una serata più rilassante.

La lezione che ho tratto da questa esperienza è che a volte, quando viaggio, ho bisogno di lasciare andare i miei piani per mantenere un'esperienza positiva ed essere presente nel momento.

La seconda lezione è che il viaggio crea esperienze magiche, come quella che abbiamo vissuto su quel ponte.

Passo 7: Sabato alle catacombe

Non visitavo le Catacombe da decenni e il mio compagno non le aveva mai viste. Ho fatto qualche ricerca online per trovare la "migliore" catacomba da vedere e "San Callisto" è stata altamente raccomandata dalla maggior parte dei visitatori, probabilmente perché contiene le tombe dei primi papi e quella di Santa Cecilia.

Poiché non eravamo sicuri delle linee dell'autobus, abbiamo deciso di prendere un taxi, che ci è costato circa 20 euro. Una volta arrivati, ci siamo resi conto che gli autobus erano relativamente facili da manovrare, quindi ne abbiamo ripreso uno.

L'area delle catacombe si trova sulla Via Appia, in una bellissima regione circondata da campi e ulivi. Sembrava di essere entrati in un altro mondo, a soli 20 minuti dal centro storico di Roma.

Il nostro gruppo di lingua inglese comprendeva un'ampia varietà di persone, ma il gruppo più numeroso attirò la mia attenzione; sembravano membri di una scuola elementare per ragazze, con un leader che ogni tanto cercava di guidare la conversazione del nostro archeologo/guida invece di limitarsi ad ascoltare.

Tuttavia, ho messo da parte questo pensiero e mi sono concentrato sul tour.

Chiunque sia interessato all'archeologia non dovrebbe perdersi le catacombe. I corridoi fiancheggiati da tombe, i graffiti secolari incisi sui muri e i mausolei dipinti creavano tutti la sensazione di essere in una macchina del tempo, trasportandoci indietro al II e III secolo.

Il tour è durato circa un'ora e alla fine eravamo affamati. Ma prima volevamo vedere le tracce dei carri lasciate sui tratti esposti della Via Appia Antica. Quando abbiamo chiesto a una signora dall'aspetto gentile che guidava una navetta turistica, ci ha detto che era "lassù, a circa 5 minuti a piedi". In realtà, era più vicino a 15 minuti a piedi. Tuttavia, è stato interessante vedere gli edifici lungo il percorso, passare davanti alla tomba di Cecilia Metella e infine raggiungere le pietre originali della Via Appia, dove i binari erano chiaramente visibili.

Nelle vicinanze abbiamo trovato un affascinante ristorante a conduzione familiare con ottimi posti a sedere all'aperto e un'atmosfera fantastica. Abbiamo ordinato degli hamburger ma ci siamo subito ricordati perché di solito è saggio evitare di ordinare un hamburger mentre si viaggia in un altro paese. "Non si tratta del cibo; riguarda l'esperienza", ha detto il mio partner, e aveva ragione.

Dopo aver lasciato il ristorante, siamo saliti su un autobus nella direzione sbagliata, siamo scesi e siamo saliti su quello corretto. Una volta tornati a Roma, abbiamo vagato per la città verso il nostro appartamento, riflettendo sulla nostra mattinata alle catacombe.

Passo 8: La Domenica di Pasqua e la Sorpresa di Papa Francesco

Il mio amico a Roma ci ha procurato degli ottimi biglietti per la messa della domenica di Pasqua. Ci siamo seduti dietro l'altare accanto al coro. Abbiamo notato diversi cori e un'orchestra, che potevamo sentire ma non vedere.

Il tempo era soleggiato, l'atmosfera gioiosa e le cerimonie erano significative. Potremmo avvicinarci alla ringhiera e osservare da vicino l'area dell'altare mentre osserviamo la folla sempre crescente nella piazza.

Dopo la funzione, Papa Francesco è uscito al balcone. Era difficile vederlo chiaramente mentre era seduto sulla sedia a rotelle. Tuttavia, abbiamo ascoltato il suo discorso, letto da un assistente. Ha parlato di guerra e pace, amore e odio, significato e vuoto. Mi sono commosso particolarmente quando ha parlato della sofferenza di Gaza. Dopo il discorso, Papa Francesco ha impartito la benedizione. Sebbene la sua voce fosse debole, tutti i rapporti indicavano che si stava riprendendo.

Poi è finita. Mi sono sentito felice e grato di essere lì, così come il mio compagno.

Abbiamo deciso di schivare la folla e andarcene prima di tutti gli altri. Scendemmo in fretta le scale e stavamo per uscire dalla piazza quando vidi un bagno. "Possibile?" Ho chiesto alla guardia severa, che significa "Posso?" Ho percorso il lungo corridoio fino al bagno e, quando sono tornato, ho visto un annuncio sui jumbotron: "Papa Francesco scenderà tra poco".

All'improvviso, una guardia ci ha fatto cenno di metterci dietro una barriera con circa altre otto persone per aspettare il Papa.

Poi è successo. A bordo di una jeep scoperta, il Papa è arrivato dal lato di San Pietro. La cosa successiva che sapevamo era che era a soli quattro piedi di distanza. Siamo rimasti stupiti e non potevamo credere alla nostra fortuna. "Se fossimo partiti un minuto prima, non l'avremmo visto!" esclamò il mio compagno.

Abbiamo aspettato mentre il Papa veniva portato in giro per la piazza. Pochi minuti dopo, mentre ritornava nella zona da cui era venuto, era di nuovo davanti a noi. Ho fatto un video, volevo catturare il momento. Guardando indietro, vorrei aver tenuto la macchina fotografica in tasca e limitarmi a guardarlo, salutarlo e godermi il momento invece di limitarmi a filmare.

Ma io gli ero vicino e lui era vicino a me, e questo bastava.

Passo 9: Il ritorno e la triste notizia

Siamo tornati al nostro appartamento, abbiamo fatto le valigie e ci siamo preparati per il nostro viaggio di ritorno in Toscana.

La mattina dopo abbiamo preso un caffè, caricato le valigie e verso le 9 siamo partiti per la Toscana. Ho chiesto al mio compagno: "Vuoi cucinare stasera?" Lui rispose: "No. Perché non ci fermiamo nel nostro posto preferito per la colazione? Servono anche il pranzo. Possiamo procurarci del cibo e mangiarlo per pranzo e cena".

Ci sono volute circa tre ore per raggiungere la nostra destinazione e verso mezzogiorno siamo arrivati ​​al nostro bar preferito per la colazione. "Buon giorno!" ci ha accolto una delle donne che lavoravano lì.

Dopo aver effettuato l'ordine, ci siamo voltati e abbiamo visto il proprietario, il nostro amico, venire a salutarci. «Ho visto sulla tua pagina Facebook che ieri ti sei avvicinato a Papa Francesco», ha esordito. Abbiamo annuito e sorriso in risposta. "È così triste che sia morto oggi." Rimasi a bocca aperta per lo shock. "Stai scherzando, vero? Questo è un brutto scherzo, non è vero?" le ho chiesto, ma lei ha scosso la testa. Ho cercato velocemente il telefono e ho aperto l'app delle notizie. "Papa Francesco è morto..." mi sono rivolto al mio compagno. "Papa Francesco è morto!"

Non riesco a esprimere appieno l'emozione che ho provato in quel momento, come se un peso fosse caduto sul mio cuore e si fosse fermato lì. È stato uno dei miei eroi, qualcuno che mi ha mostrato che nella chiesa c'è posto anche per uno come me; infatti c'è spazio per tutti.

"Non posso parlarne", ha detto la nostra amica, la proprietaria, mentre indietreggiava. Sprofondammo su due sedie, sopraffatti. "Ieri eravamo così felici di stargli vicino; oggi non c'è più. Com'è possibile?" ho chiesto. Restavamo seduti in silenzio, lottando per comprendere la gioia di ieri e la devastazione di oggi.

La Pasqua a Roma è stata diversa da qualsiasi Pasqua che abbiamo mai vissuto o che vivremo mai più. Anche in mezzo alla tristezza, mi sono sentito grato per questo.

Non appena è stata annunciata la data del suo funerale, ci siamo precipitati online e abbiamo prenotato un posto vicino al Vaticano. Dopo che ciò si sarà verificato, scriverò un altro post sul blog su cosa è successo, come ci si è sentiti e se ci ha fornito la necessaria conclusione.

Di più la prossima volta.

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