La nostra casa in Toscana: prima e dopo

Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per una parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passaggi e quello che stiamo imparando lungo la strada.

Amiamo ogni momento, e quello che un tempo era un sogno è diventato la nostra vita!

Viviamo in Toscana in autunno, poi di nuovo in primavera, e in California per il resto del tempo (in un post precedente ho spiegato perché viviamo in Italia solo per una parte dell'anno).

Mentre esploriamo diverse zone d'Italia, scopriamo posti che vale la pena condividere. Alcuni sono mete turistiche ben note, altri meno conosciuti ma sempre sorprendenti.

Passo 1: Questa settimana esploriamo il prima e il dopo della seconda casa che abbiamo acquistato in Toscana, a Santa Fiora.

Passo 2: La nostra prima casa in Italia. Arcidosso. Come sanno i lettori di questo blog, la prima casa che abbiamo acquistato in Italia si trovava ad Arcidosso, nel sud della Toscana. La casa era stata costruita nel XV secolo — a seconda di chi si chiedeva — ed era piena di fascino. Abbiamo deciso di ristrutturarla, aggiungendo un secondo bagno, una nuova cucina, finestre a doppio vetro, lavatrice/asciugatrice e tutti gli elettrodomestici nuovi. Allo stesso tempo, abbiamo cercato di conservare il fascino originale: soffitti con travi in legno, muri in pietra, pavimenti in cotto (vedi blog qui).

Eravamo soddisfatti del risultato. Al termine dei lavori, quasi come una sfida, il mio partner ha suggerito di mettere la casa sul mercato per vedere se ci fosse interesse. In caso affermativo, avremmo potuto acquistare una casa più grande e ricominciare il processo di ristrutturazione da capo.

All'inizio ho resistito, poi mi sono lasciato convincere e abbiamo messo la casa in vendita. Circa tre settimane dopo abbiamo ricevuto un'offerta e venduto la casa a una coppia americana che ne era innamorata.

Abbiamo poi utilizzato il ricavato per acquistare una casa nel paese vicino, di proprietà del nostro impresario edile, che aveva già iniziato a ristrutturarla.

Passo 3: La nostra seconda casa in Italia. Santa Fiora. Il nostro impresario aveva acquistato un appartamento in un edificio degli anni '50 con sei unità nell'accogliente città di Santa Fiora; la sua idea originale era di ristrutturarlo e andarci a vivere con la famiglia. Ma per vari motivi ha abbandonato quel progetto e ha acquistato una casa più grande nelle vicinanze.

Quando abbiamo visto la casa, era già stata svuotata. A differenza della casa di Arcidosso, che era piena di fascino ma presentava la sfida di ristrutturare un immobile storico del 1500, questa era sostanzialmente una scatola di cemento, ridotta all'osso. La sfida qui sarebbe stata completare la casa, darle un carattere, aggiungere un secondo bagno e non sforare il budget.

Passo 4: La zona e l'edificio. Chi vive nel centro storico di un paese o di una città a volte sacrifica la comodità in nome del fascino. Parcheggiare lontano e trascinare la spesa o l'acqua, pagare extra per la consegna di mobili o oggetti ingombranti, ci ha stancato dopo un po'. Anche i problemi tipici degli immobili storici — tetto, impianti idraulici o elettrici — hanno fatto il loro peso. Eravamo arrivati al punto in cui eravamo pronti a scambiare un po' di fascino con la comodità.

Santa Fiora ha il vantaggio che sia il centro storico che le zone più moderne sono molto belle, e la maggior parte della città è riscaldata con energia geotermica (ne parleremo più avanti). La parte di città in cui ci troviamo è a meno di dieci minuti a piedi dal centro storico, con tutto il suo fascino, ed è nella zona più moderna, a circa cinque minuti a piedi dal supermercato e dai negozi. Inoltre c'è parcheggio davanti e dietro al nostro edificio. Il tetto è stato recentemente rifatto e la facciata rinnovata. Pur non essendo architettonicamente significativo, l'edificio è bello, appena dipinto e ben tenuto.

I nostri vicini sono fantastici e non finiscono mai di farci del bene. L'altro giorno uno di loro ci ha detto: "Fate venire anche i vostri amici a Santa Fiora!"

Le spese condominiali nella nostra zona sono molto più basse che in California, e valgono assolutamente la tranquillità di sapere che l'edificio è curato mentre siamo via.

Passo 5: Il riscaldamento geotermico. Santa Fiora è uno dei pochi comuni della nostra zona collegati alla rete di teleriscaldamento geotermico, il che è un vero vantaggio. Ho scritto un post completo su come funziona (vedi blog qui), ma in breve: l'acqua calda proveniente da un impianto geotermico sotto il Monte Amiata circola attraverso tubature sotterranee e trasferisce calore alle abitazioni tramite uno scambiatore di calore. È efficiente, rinnovabile e i costi sono generalmente più bassi e più stabili rispetto al riscaldamento tradizionale. Abbiamo calore e acqua calda in abbondanza senza le bollette che di solito ne derivano.

Passo 6: Il prima. Quando siamo entrati nella casa di Santa Fiora, l'unica cosa al suo posto era la porta d'ingresso e le piastrelle del pavimento. Tutto il resto era da fare.

Soggiorno: prima e dopo

La prima decisione da prendere era: che tipo di casa volevamo? Volevamo cercare di imitare il fascino storico della nostra prima casa? Ma questo avrebbe potuto significare soffitti e travi in legno finti e pietra artificiale. Non avrebbe funzionato.

Ma la casa era sterile così com'era. Come darle carattere?

Gli arredi, l'illuminazione e le opere d'arte che abbiamo scelto richiamano un'atmosfera vintage, con poster di viaggio incorniciati di Palm Springs e dell'Italia e lampade che sembrano appartenere a un'altra epoca. Ci siamo abituati al pavimento in piastrelle scure che ricordano il legno, ma lo abbiamo spezzato con tappeti più chiari.

Seconda camera con bagno nuovo

Gli arredi, l'illuminazione e le opere d'arte che abbiamo scelto richiamano gli anni '50: poster di viaggio incorniciati da Palm Springs e dall'Italia, e lampade che sembrano appartenere a un'altra epoca. Abbiamo optato per le piastrelle invece del parquet, ma abbiamo mantenuto il tema modernista coerente in ogni stanza.

Ciò che rende speciale questa casa è la luce; a differenza delle abitazioni nel centro storico, che tendono ad avere finestre più piccole, questa casa dà sul campo di calcio sul retro e sulla bella città sul davanti, con grandi finestre che portano molta luce da entrambi i lati.

Passo 7: Il dopo. Non siamo ancora al 100% del dopo, poiché abbiamo ancora alcuni lavori da fare e alcune opere d'arte da decidere, ma ci siamo quasi.

Abbiamo sfruttato al meglio ogni spazio: la lavatrice/asciugatrice è su ruote nel locale tecnico che ospita i componenti del sistema geotermico. Abbiamo tre postazioni di lavoro: una scrivania nello studio, il tavolo da pranzo accanto alla finestra che dà sul campo di calcio, e il salotto davanti alla TV. Così, quando uno o entrambi dobbiamo lavorare al computer, abbiamo delle alternative.

Cucina: primae dopo

La casa si sente aperta e spaziosa. Vivere in un centro storico è stata un'esperienza importante e abbiamo imparato molto, ma ci rendiamo conto che questa è la soluzione più adatta a noi — un posto dove possiamo introdurre il nostro fascino in una casa che funziona per noi nella vita quotidiana: parcheggio vicino, un edificio più moderno, nessuno dei problemi che porta con sé un immobile vecchio.

Passo 8: I prossimi passi. Ora stiamo finendo la casa e ambientandoci, sviluppando rapporti con i vicini e la gente del posto, e adattandoci alla vita a Santa Fiora e dintorni. I prossimi passi includono l'adozione di routine sane — palestra, escursioni, mantenersi attivi, mangiare bene — e vivere un giorno alla volta.

Camera di letto; prima a dopo

Bagno; prima e dopo

Riflessioni: Ristrutturare la casa di Arcidosso per soddisfare le esigenze di due californiani, rispettandone e valorizzandone il fascino, è stata la scelta giusta per noi e per la casa. Trovare un modo per esprimere da dove veniamo e dove siamo adesso nella casa di Santa Fiora, con riferimenti al modernismo californiano di metà secolo e alla nostra avventura toscana, è sembrato il modo migliore per esprimere l'unicità della casa insieme a quella delle nostre vite. Abbiamo anche imparato qualcosa su noi stessi nel processo: vivere in un centro storico è stato un capitolo che valeva la pena vivere, ma sapere quando un capitolo è finito è importante quanto viverlo pienamente.

A presto.

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