Come Vivere in Italia per una Parte dell'Anno

Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per una parte dell'anno. Condividerò alcuni passaggi e ciò che abbiamo imparato lungo il percorso.

Amiamo ogni momento, e quello che un tempo era un sogno ora è la nostra vita.

Viviamo in Toscana in autunno, poi torniamo in primavera, e trascorriamo il resto dell'anno in California (in un blog precedente ho spiegato perché viviamo in Italia solo per una parte dell'anno).

Esplorando diverse zone, scopriamo luoghi che vale la pena condividere — alcuni sono mete turistiche famose, altri sono meno conosciuti ma sempre meritevoli.

Passo 1: Questa settimana esploriamo come vivere in Italia per una parte dell'anno (come noi!).

Passo 2: Contesto

Quando il mio compagno e io abbiamo discusso per la prima volta di vivere in Europa dopo la pensione, pensavamo che l'unica opzione fosse trasferirci a tempo pieno — stabilire la residenza e tagliare i legami con gli Stati Uniti. Ma ci siamo trovati davanti a degli ostacoli. Avevamo obblighi in California, e il mio compagno non era del tutto convinto dell'idea di una vita permanente all'estero.

Ci è voluto un po' per scoprire la Zona Schengen e il suo principio guida: si può rimanere nell'UE (nei paesi che ne fanno parte) per 90 giorni su ogni 180.

Alla fine è diventato chiaro che vivere in Italia part time — due volte l'anno per due o tre mesi — era la soluzione migliore per noi.

Non pretendo di essere un esperto di trasferimenti, ma in questo blog condividerò alcune delle nostre esperienze.

Passo 3: Budget

Il primo passo del nostro percorso è stato definire il budget. Dopo aver considerato il mutuo, l'assicurazione auto e le altre spese in California, quanto potevamo effettivamente permetterci di spendere per l'alloggio e i trasporti in Italia?

Fare quei conti ci ha evitato di perdere tempo con città e zone dove gli affitti erano fuori dalla nostra portata — e ha avuto un beneficio inaspettato. Mi ha costretto a guardare con occhio critico le spese superflue a casa. Troppi ordini su Amazon, per esempio. Per chiunque stia pensando a una vita part time in Italia, avere le idee chiare sul budget fin dall'inizio rende tutto ciò che segue più gestibile.

Passo 4: Alloggio

Abbiamo scoperto che affittare in Italia può costare molto meno che in California, soprattutto fuori dalle grandi città. Abbiamo iniziato in Puglia, dove abbiamo affittato un appartamento con due camere da letto e due bagni per 2.000 euro l'anno, più le utenze. Nella nostra zona attuale, nel sud della Toscana, gli affitti si aggirano in genere sui 400–500 euro al mese.

Abbiamo affittato in Puglia per circa 18 mesi prima di decidere di comprare in Toscana. Il nostro budget ci permetteva di cercare immobili nella fascia dei 70.000–80.000 euro, con un piccolo margine per le ristrutturazioni. Non pensavamo di poter trovare qualcosa in quella fascia in Toscana, finché i nostri amici in Puglia non ci hanno incoraggiato a visitare la zona del Monte Amiata, nel sud della regione, dove si potevano ancora trovare case storiche a prezzi accessibili.

Abbiamo organizzato un viaggio e ci siamo resi conto che sarebbe stata un'ottima scelta: vicino ai siti culturali e naturali per cui la Toscana è famosa, e con accesso a chilometri di sentieri escursionistici, piste da sci e percorsi per mountain bike. Cultura e natura insieme ci hanno attirato lì.

Durante quella visita abbiamo trovato una casa, fatto un'offerta, e l'offerta è stata accettata. Abbiamo preso una casa del XV secolo e l'abbiamo aggiornata con comfort moderni, preservandone il carattere. Da allora abbiamo venduto quella casa e ne abbiamo comprata un'altra nella stessa zona, che stiamo ristrutturando ora. Ho scritto di quel percorso in blog precedenti.

La lezione di tutto questo: una volta stabilito un budget, diventa molto più facile decidere quali zone sono alla propria portata e quali escludere. I nostri amici locali ci hanno indirizzato verso le zone che secondo loro corrispondevano a ciò che cercavamo, e abbiamo trovato un'ottima squadra di agenti immobiliari, che da allora sono diventati nostri amici. Per chi è pronto a iniziare, il processo è più o meno questo: ricerca su siti come Casa.it, poi contattare un agente immobiliare locale per capire il livello di servizio e disponibilità, e infine visitare il paese di persona. Non c'è altro modo per farsi un'idea di un luogo se non andare lì.

Passo 5: Trasporti

Quando abbiamo iniziato in Puglia, ci siamo subito resi conto che un'auto era necessaria per vedere le cose per cui eravamo venuti in Italia. I nostri amici locali ci hanno parlato di un servizio di noleggio, gestito da amici di amici, dove si potevano affittare auto usate — assicurazione inclusa — a partire da 15 euro al giorno. Abbiamo usato i loro servizi per tutto il tempo in cui siamo stati in Puglia. L'unico svantaggio era che le auto di fascia bassa non erano affidabili per i viaggi lunghi, quindi quando siamo andati in costiera amalfitana, per esempio, abbiamo noleggiato un'auto diversa.

Non abbiamo trovato un servizio simile in Toscana. La nostra zona non è ben servita dai treni — la stazione principale più vicina è a Grosseto, a circa 50 minuti di auto — quindi qui l'auto non è facoltativa. E per gran parte della Toscana, questa è la realtà. I trasporti pubblici semplicemente non raggiungono i luoghi che rendono questa regione degna di essere vissuta.

Ho scritto alcuni blog sul noleggio e il leasing di auto in Italia, quindi non ripeterò tutto qui. Ma in qualunque modo ci si organizzi, avere un'auto è una spesa importante — e le opzioni sono limitate. L'immatricolazione è legata alla residenza, quindi acquistare un'auto mantenendo la residenza altrove non è possibile. Restano il leasing (che può essere più conveniente del noleggio per soggiorni di due mesi o più) o il noleggio (giornaliero o a lungo termine). Noi ci alterniamo tra il programma di leasing Renault e il noleggio a lungo termine di Sicily By Car. Entrambi hanno degli svantaggi, ma sono le migliori opzioni che abbiamo trovato finora.

Calcolare i costi di trasporto per tempo è essenziale. È uno degli aspetti meno affascinanti della pianificazione di una vita in Italia, ma incide sulla quotidianità più di quanto ci si aspetti.

Passo 6: Relazioni

Le relazioni sono ciò che fa funzionare la vita in Italia. Che ci siamo trovati spaesati davanti a procedure burocratiche, differenze culturali o accesso ai servizi, i nostri amici e conoscenti locali ci hanno spianato la strada. Come si pagano le tasse sulla proprietà? Come funziona la raccolta differenziata? Qual è il modo più semplice per andare a Firenze? Dove possiamo trovare piastrelle nella nostra zona? Ognuna di queste domande ha trovato risposta grazie a qualcuno che conosciamo, non da una guida turistica.

Ma le relazioni qui vanno oltre la risoluzione dei problemi. Veniamo da una cultura del "fare le cose," e a volte dimentichiamo di fermarci e vivere le persone che ci circondano. Vivere in Italia ci sta aiutando a rallentare, a goderci il momento, a dedicare tempo alle amicizie e a riconsiderare ciò che conta di più. Prendersi il tempo di coltivare queste connessioni è stato uno dei passi più importanti nella costruzione della nostra vita qui.

Passo 7: Esperienza

Sono un insegnante di liceo in pensione, e i miei studenti mi hanno insegnato che l'esperienza è la migliore maestra. Quando i loro occhi diventavano vitrei mentre spiegavo le glorie del Rinascimento italiano, capivo che qualcosa non andava. Per me l'argomento era affascinante — perché non per loro? Perché era astratto. Non avevano nulla a cui collegarlo.

Allora abbiamo organizzato un tour di Firenze in classe, allestendo sette o otto stazioni che gli studenti visitavano in gruppi per completare un compito. Una stazione era la cupola del Brunelleschi, dove gli studenti dovevano capire come creare una cupola con i propri corpi, usando le mani per bilanciare lo studente dall'altro lato, e poi scrivere dei principi ingegneristici coinvolti. A un'altra stazione guardavano un video di due minuti sul David di Michelangelo e ne facevano un rapido schizzo sui loro quaderni.

Il giorno dopo, la noia si era trasformata in interesse — perché ora avevano un'esperienza su cui riflettere, non solo delle idee.

Vivere in Italia ha avuto lo stesso effetto su di noi. Per esempio, i nostri amici italiani tendono a essere più spontanei dei nostri amici americani, invitandoci spesso a una sagra o a una pizza solo poche ore prima. Abbiamo imparato a smettere di resistere e a dire di sì. Ogni invito è diventato una lezione a sé — non solo sulla cultura italiana, ma su noi stessi. Più vivevamo la vita qui, più cominciavamo a mettere in discussione le convinzioni che ci eravamo portati da casa. Quello che pensavamo fosse il modo "giusto" di fare le cose si è rivelato essere solo un modo. Questa apertura ha cambiato il modo in cui vediamo le altre culture, e ha cambiato il modo in cui vediamo la nostra.

Riflessioni

Vivere in Italia part time non è successo tutto in una volta — si è costruito un passo alla volta, ognuno fondato sul precedente.

È iniziato con una domanda pratica: possiamo permettercelo? Definire il nostro budget ci ha dato chiarezza e ci ha impedito di rincorrere luoghi fuori portata. Quel singolo passo ha ristretto il campo e ha reso tutto ciò che è seguito più gestibile.

L'alloggio ci ha insegnato a essere flessibili. Affittare prima ci ha dato il tempo di imparare i ritmi di un luogo senza il peso della proprietà. Quando alla fine abbiamo comprato, è stato perché l'opportunità giusta si è presentata — non perché l'abbiamo forzata. E quando abbiamo venduto, abbiamo scoperto che una casa può essere un capitolo, non una destinazione finale.

I trasporti sono una delle realtà meno affascinanti, ma influenzano la vita quotidiana più di quanto ci si aspetti. In gran parte della Toscana, l'auto non è facoltativa — è essenziale. Inserire quel costo nel budget fin dall'inizio ci ha risparmiato sorprese in seguito.

Di tutto ciò che abbiamo imparato, le relazioni sono state la cosa più importante. I nostri amici locali ci hanno guidato attraverso la burocrazia, ci hanno messo in contatto con i servizi e ci hanno invitato in un modo di vivere a cui non avremmo mai potuto accedere da soli. Investire in quelle amicizie non ha solo reso la logistica più semplice — ha cambiato il modo in cui viviamo l'Italia.

E infine, l'esperienza stessa è stata la nostra più grande maestra. Ogni passo — affittare, comprare, ristrutturare, vendere, ricominciare — ci ha insegnato qualcosa che non avremmo potuto imparare in nessun altro modo. La disponibilità a dire di sì, a essere spontanei, a fidarsi del percorso, ha reso possibile questa vita.

Per chiunque stia pensando a una vita part time in Italia: iniziate dal budget, affittate prima di comprare, investite nelle relazioni, e fidatevi che ogni passo vi insegnerà ciò che vi serve per quello successivo.

Alla prossima.

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