Il Mistero dell'Interruttore della Luce in Italia
Ma dove l'hanno messo questa volta?
Potrebbe essere interessante condividere come siamo riusciti a vivere in Italia per una parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passi e quello che stiamo imparando lungo la strada.
Amiamo ogni momento, e quello che un tempo era un sogno è ora la nostra vita!
Viviamo in Toscana in autunno, torniamo in primavera, e trascorriamo il resto del tempo in California.
Passo 1: Il mistero di oggi
In altri blog ho affrontato il mistero della lavatrice italiana, il mistero del water senza tavoletta, e più recentemente il mistero del bidet.
Oggi il tema è l'interruttore della luce in Italia — quel piccolo oggetto che, in qualsiasi universo razionale, si troverebbe proprio dentro la porta della stanza che stai cercando di illuminare. In Italia, di solito, non è così.
Passo 2: Il primo incontro
La prima volta che sono entrato in un bagno in Italia e ho cercato di accendere la luce, ho tastato il muro proprio dentro la porta. Niente.
Ho tastato più in alto. Niente. Più in basso. Ancora niente. Ho tastato l'altro lato dello stipite. Nemmeno lì.
Alla fine ho rinunciato, ho usato il telefono come torcia, e ho risolto il problema immediato. Solo dopo ho notato che l'interruttore era stato nascosto in piena vista — sulla parete fuori dal bagno, a circa mezzo metro a sinistra della porta.
Passo 3: Fuori dalla porta
Si è rivelato non essere un caso isolato. È, di fatto, la disposizione standard in molte case, ristoranti, hotel e appartamenti di amici in Italia.
L'interruttore del bagno si trova fuori dal bagno. Lo accendi prima di entrare. Poi entri, fai quello che dovevi fare, esci, e lo spegni passando.
Significa anche che chiunque passi vicino al bagno può spegnere l'interruttore mentre sei ancora dentro — un'opportunità che fratelli, coniugi e nipoti birichini sfruttano da generazioni.
Passo 4: Dentro, ma sulla parete sbagliata
L'altra disposizione che continuo a incontrare è l'interruttore interno collocato su quella che posso solo definire la parete sbagliata.
Entri in una stanza. La porta è alla tua destra. Allunghi la mano a destra per cercare l'interruttore. Non c'è. L'interruttore è sulla parete opposta, dall'altra parte della stanza, da qualche parte vicino a un mobile. Attraversi la stanza al buio, trovi l'interruttore a tastoni, accendi la luce, e ti volti a guardare lo spazio vuoto accanto allo stipite dove qualsiasi interruttore sensato sarebbe stato.
Questa cosa mi sconcerta più della disposizione del bagno. Almeno l'interruttore fuori dal bagno ha una storia dietro. L'interruttore interno nel posto sbagliato sembra solo essere stato installato da qualcuno che voleva tenermi sulle spine.
Passo 5: Il rompicapo dei due interruttori
Poi c'è la questione dei doppi interruttori.
Nella nostra camera da letto c'è un interruttore vicino alla porta e uno vicino al letto. Entrambi controllano la stessa luce a soffitto. Premi uno qualsiasi dei due e la luce cambia stato. All'inizio pensavo che uno fosse rotto, perché accendevo la luce alla porta, camminavo verso il letto, e scoprivo che premendo l'interruttore del comodino la spegnevo di nuovo.
Solo dopo un numero imbarazzante di sere ho capito che era una funzionalità, non un difetto. La parola italiana è deviatore, e il sistema è cablato in modo che due interruttori controllino la stessa lampada da due posizioni.
Sono arrivato ad apprezzare questa soluzione. Spegnere la luce della camera senza doversi alzare e attraversare di nuovo la stanza è davvero civile. La stessa disposizione si trova nei corridoi (un interruttore a ciascuna estremità), nelle scale (uno in cima, uno in fondo), e nei salotti con più di un ingresso.
Questa è l'unica disposizione degli interruttori in Italia che ora vorrei avere in California.
Passo 6: Ma allora, perché?
Ho chiesto ad amici e artigiani italiani di tutto questo, e le risposte che ho ricevuto sono più o meno le seguenti.
La tradizione dell'interruttore-fuori-dalla-porta-del-bagno risale ai primi tempi dell'elettricità domestica, quando i cavi erano meno affidabili, gli interruttori meno protetti dall'acqua, e combinare elettricità con un bagno pieno di vapore era un vero pericolo. La normativa elettrica italiana — le norme CEI 64-8 che regolano gli impianti domestici — definisce delle "zone" intorno alle fonti d'acqua. La vasca, la doccia, il lavandino, il bidet hanno tutti restrizioni su quali apparecchi elettrici si possono installare nelle vicinanze.
I bagni in Italia tendono a essere piccoli, e una volta escluse le zone intorno a tutte queste fonti potrebbe non rimanere molto spazio sul muro per un interruttore. Metterlo fuori dalla porta risolve semplicemente il problema.
Gli interruttori moderni con il giusto grado di protezione possono essere installati all'interno, e sempre più spesso lo sono. Ma la tradizione resiste, e la maggior parte delle case più vecchie segue ancora questo schema.
Quanto agli interruttori interni collocati sulla parete sbagliata, i miei amici qui mi hanno detto che spesso ha a che fare con come è stato originariamente fatto il cablaggio. Nelle case più vecchie in Italia, i fili elettrici passano attraverso canaline strette scavate in pareti di pietra o muratura, e l'interruttore finisce dove la canalina poteva essere scavata più facilmente. La comodità di chi entra dalla porta non era sempre il fattore decisivo.
Il sistema a doppio interruttore, invece, è semplicemente un buon design. In Italia è stato lo standard del cablaggio residenziale per decenni, mentre negli Stati Uniti tende ad apparire solo nelle case più nuove o progettate con più cura.
Riflessioni
Quello che ho capito è che il posizionamento di un interruttore della luce in Italia raramente è arbitrario, anche quando sembra così a uno straniero. Di solito riflette una logica più antica — norme di sicurezza di un tempo in cui l'elettricità era meno indulgente, pareti di muratura che decidevano dove potevano andare i cavi, o semplicemente il modo in cui le cose si fanno da così tanto tempo che nessuno le mette più in discussione.
È anche un utile promemoria che ciò che sembra scomodo dall'esterno spesso ha perfettamente senso dall'interno. Cerco ancora l'interruttore nel posto sbagliato metà delle volte. Ma ho smesso di dare per scontato che il modo in cui si fa in Italia sia sbagliato.
E sulla questione dei doppi interruttori vicino al letto — su questo, l'Italia ha visto giusto.
A presto.
Se questa storia vi ha fatto venire voglia di scoprire di più sull'Italia — la sua storia, la sua gente, i suoi luoghi — il mio libro racconta proprio questo.
Lei mi ha sedotto: una storia d'amore con Roma, tra vita quotidiana, interviste e i personaggi che hanno fatto la storia della città.
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