La nostra avventura italiana: La Misteriosa Lavatrice in Italia

Perché la lavatrice sta ancora andando?

Potrebbe essere interessante raccontarvi come siamo riusciti a vivere in Italia per parte dell'anno. Pubblicherò alcuni passi e quello che stiamo imparando lungo il cammino. Amiamo ogni minuto di questa vita, e quello che una volta era un sogno ora è la nostra realtà!

Viviamo in Toscana in autunno, poi di nuovo in primavera, e in California per il resto del tempo (in un blog precedente ho spiegato perché viviamo in Italia solo per una parte dell'anno).

Mentre esploriamo diverse zone d'Italia, scopriamo delle vere perle da condividere. Alcune sono mete turistiche conosciute, altre sono meno note ma sempre sorprendenti.

Questa settimana arriviamo finalmente in fondo al mistero della lavatrice italiana. Ma prima, un giro tra tutto il resto che abbiamo dovuto improvvisare: lavandini d'albergo, lavanderie che non potevamo usare, e un bidet particolarmente versatile.

Passo 1: Pianificare in anticipo

Quando viaggio o vivo in Italia, cerco sempre di prenotare un Airbnb con lavatrice, così non devo preoccuparmi di rimanere senza vestiti puliti. Ma a volte ho soggiornato in hotel viaggiando per il paese e ho dovuto trovare altre soluzioni per il bucato. Vi racconto alcune delle mie esperienze.

Passo 2: Il dilemma della lavanderia con servizio completo

Il nostro viaggio nelle Dolomiti italiane qualche anno fa è stato incredibile. Abbiamo soggiornato in un bellissimo hotel in una zona splendida per una settimana. Abbiamo camminato, fatto picnic, camminato ancora, preso la funivia fino in cima alla montagna, e poi camminato di nuovo. Con tutto quel camminare, siamo diventati sudati e abbiamo finito per fare la doccia più volte al giorno, esaurendo velocemente i vestiti puliti.

I nostri lavandini non ce la facevano più, così abbiamo raccolto tutto il bucato e siamo andati in cerca di una lavanderia in paese.

Alla fine ne abbiamo trovata una. "Non potete farlo da soli," ci ha detto la donna al banco, "ma possiamo lavarvelo noi." Va bene, abbiamo pensato, finché non è tornata con un prezzo. Il costo dipendeva dal peso del carico, e il nostro pesava abbastanza da farci spendere oltre 60 dollari. Abbiamo scelto quello che potevamo ancora gestire nei lavandini, lasciato il resto a lei, e pagato 40 dollari per ciò che restava.

Era passato qualche anno, quindi non ho idea di quanto costerebbe oggi. Ma abbiamo imparato la lezione: fare le valigie pensando anche alle camminate, non solo al viaggio.

Passo 3: La lavanderia self-service

Quando vado a Roma e alloggio nel mio quartiere preferito, Campo dei Fiori, so esattamente dove si trova la lavanderia self-service. Se soggiorno in un posto senza lavatrice, cosa rara, vado a lavare lì. Semplice.

Altre città europee non sono sempre così comode.

Qualche anno fa a Vienna, avevamo troppi vestiti da lavare nel lavandino. Ho trovato online una lavanderia self-service: a mezz'ora di autobus, in mezzo a strade che nessuno dei due conosceva, per un'attività che ci avrebbe portato via metà di una giornata che avremmo potuto passare a visitare Vienna. Il mio compagno ha guardato la mappa, poi me. "Non voglio sprecare il nostro tempo prezioso qui a fare questo," ha detto.

Aveva ragione, soprattutto perché c'era un H&M a due isolati dal nostro alloggio. Ci siamo andati a piedi, abbiamo comprato qualche capo economico, e siamo tornati a esplorare entro un'ora. Lezione imparata: quando un negozio di fast fashion è più vicino della lavanderia, non c'è da discutere.

Passo 4: Lavare in camera

Devo confessare di non aver mai usato un bidet per il suo scopo previsto, ma ho scoperto che ha la forma e la misura perfette per mettere a bagno e lavare calzini e biancheria intima, dopo averlo disinfettato, ovviamente. Il lato positivo è un lavaggio senza pensieri e con poco tempo. Il lato negativo è che i vestiti vengono rinfrescati ma non davvero puliti, e trovare un posto dove asciugarli può essere complicato. Basta così.

Passo 5: Il mistero della lavatrice italiana

La mia prima esperienza con il mistero della lavatrice italiana è stata mentre stavo da un amico a Roma. Dopo qualche giorno avevo bisogno di fare il bucato, così ho buttato dentro dei vestiti, versato del detersivo, e impostato il ciclo "cotone". Quando sono uscito dall'appartamento e sono tornato circa quattro ore dopo, il ciclo di lavaggio stava ancora girando.

Eravamo in tre nell'appartamento, e a quel ritmo potevamo fare solo due piccoli carichi di bucato al giorno. Abbiamo studiato tutti insieme il quadrante illustrato della lavatrice, che sembrava qualcosa arrivato dalla sonda Voyager, il tipo di simbolo che qualche altra civiltà avrebbe dovuto essere in grado di decifrare.

Persino il mio amico, proprietario dell'appartamento e residente lì da anni, guardava il quadrante spaesato quanto noi. Non ci aveva mai davvero pensato, ha ammesso; vivendo da solo, buttava semplicemente un carico prima di uscire per lavoro e se ne occupava al ritorno. Non siamo riusciti a capirci nulla, così abbiamo iniziato a fare bucato prima di dormire, un altro carico appena svegli, e un altro durante il giorno.

Eccolo dunque: il mistero della lavatrice italiana.

Perché cicli così lunghi, prima di tutto? Un'amica del posto ci ha detto che si tratta di risparmio idrico ed energetico.

Ci ha anche spiegato la vera differenza meccanica: una tipica lavatrice americana si collega sia all'acqua calda sia a quella fredda, e attinge semplicemente acqua già riscaldata dallo scaldabagno di casa. Una lavatrice italiana, invece, si collega di solito solo all'acqua fredda. Qualunque calore serva al lavaggio, la macchina deve generarlo da sé, un grado alla volta, ed è in gran parte per questo che il ciclo si allunga così tanto.

Ora che viviamo in Puglia, non abbiamo tanto risolto il mistero quanto imparato a girarci intorno. Abbiamo trovato un ciclo di quindici minuti sul quadrante, e lo facciamo girare due volte, a 30 gradi, che è più o meno la temperatura ambiente. I nostri amici del posto hanno protestato, dicendo che i nostri vestiti non si sarebbero mai puliti con un ciclo così breve. Be', a noi sembrano puliti.

Passo 6: Il lusso dell'asciugatrice

L'anno scorso siamo andati a Napoli con amici del posto e abbiamo girato per le strade incredibili, ammirando la storia, l'architettura e il bucato. Quando ci siamo imbattuti nello stendino di qualcuno incatenato a un palo, ho commentato: "Ma qui non hanno le asciugatrici?"

I nostri amici italiani si sono fermati in mezzo alla strada, si sono guardati, e sono scoppiati a ridere. Continuano a raccontare questa storia ai loro amici; uno di loro mi ha detto che gli ricorda la frase attribuita a Maria Antonietta: "Che mangino brioche."

Poiché l'Italia deve importare tutto il suo gas e gran parte della sua energia, avere un'asciugatrice è una specie di lusso, dato che le asciugatrici consumano molta energia. Così l'aspettativa americana che una casa o famiglia italiana abbia un'asciugatrice fa ridere i nostri amici italiani. E hanno ragione.

Passo 7: La combinazione lavatrice-asciugatrice

"Wow, che bello! Abbiamo una lavatrice che asciuga anche i vestiti!" ho detto al mio compagno appena entrati nel nostro Airbnb a Siviglia, in Spagna. Le lavatrici-asciugatrici combinate sono abbastanza comuni in Europa, anche se quasi sconosciute negli Stati Uniti, ed eravamo entusiasti di questa nuova comodità.

L'entusiasmo è durato fino a quando il mio compagno si è ammalato di influenza durante quello stesso viaggio, febbricitante e sudato fradicio, e abbiamo davvero avuto bisogno di usarla. "Meno male che abbiamo questa combinata," ho detto, aprendo allegramente lo sportello per caricarla.

I vestiti non entravano. Ho provato a infilarli tutti insieme in un unico fagotto, ho rinunciato, e mi sono inginocchiato per guardare bene dentro. È lì che ho capito il problema: la meccanica stipata in quella macchina lasciava quasi nessuno spazio per un vero e proprio cestello di lavaggio. Riuscivamo a inserire solo una manciata di capi alla volta, e quello che in California sarebbe stato un carico qui ne diventava tre.

Ognuno di quei carichi impiegava cinque ore o più, tra lavaggio e asciugatura. Tre carichi significavano passare buona parte della giornata a fare la guardia a una macchina grande quanto un comodino, e alla fine di tutto, i vestiti del mio compagno erano ancora umidi.

Da allora non abbiamo più usato una combinata lavatrice-asciugatrice.

Passo 8: Asciugare i vestiti

Senza asciugatrice, i vestiti vanno stesi ad asciugare. Quando siamo qui in Puglia in estate, è un compito semplice portare i vestiti in terrazza, stenderli sul filo, e ritirarli poche ore dopo.

In inverno, la sfida è trovare uno spazio dove i vestiti asciughino il più in fretta possibile. Come la maggior parte delle famiglie italiane, abbiamo uno stendino pieghevole da interno, che montiamo davanti al termosifone. Quando lo spazio finisce, appoggiamo calzini o altri piccoli capi direttamente sul termosifone stesso, solo quando siamo in casa, ma non ditelo in giro.

Riflessioni

Non ho letto studi scientifici sull'argomento, ma i nostri amici del posto sostengono che il loro sistema di lavaggio, lavatrici a carica frontale e cicli più lunghi, pulisca meglio i vestiti e sia più efficiente dal punto di vista idrico ed energetico. Dicono anche che le lavatrici a carica frontale siano più delicate sui tessuti. La parte sui vestiti più puliti mi torna: un ciclo più lungo significa eliminare più sporco. Ero meno sicuro, all'epoca, di come far girare una macchina per ore potesse consumare meno energia dei cicli brevi a cui eravamo abituati in California, ma è stato proprio questo mistero a spingermi in seguito a cercare una risposta vera.

Qui in Puglia, i nostri vestiti profumano e sono puliti. Usiamo il ciclo rapido e abbiamo capito come asciugare i vestiti sia d'estate sia d'inverno. Se qualcosa cambierà, dovrò scrivere un altro post.

A presto.

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